En el verano de 2023, un incidente extraño resaltó los peligros de depender de la inteligencia artificial (IA) para información sobre hongos. Cuando los usuarios buscaban 'La joven de la perla', algunos se encontraron con una imagen generada por IA en lugar de la obra maestra de Vermeer. Este error, aunque resuelto, abrió la puerta a un problema mucho más serio en el mundo de la micología.

Recientemente, un moderador del subreddit r/mycology, conocido como MycoMutant, hizo un inquietante descubrimiento. Al buscar la seta 'Coprinus comatus', también conocida en España como la seta 'barbuda' o 'seta de tinta', se presentó una imagen generada por IA en lugar de una fotografía auténtica del hongo. Esta imagen ni siquiera fue creada por Google; en cambio, fue extraída de Freepik, donde estaba claramente etiquetada como generada por inteligencia artificial.

MycoMutant ha alertado sobre la creciente preocupación de estos errores, advirtiendo que al mostrar imágenes incorrectas, la 'reputación' de dichas imágenes aumenta. Esto puede llevar a que otros algoritmos y bots confíen en estas representaciones erróneas, propagando más información peligrosa sobre el consumo de hongos.

Existen graves implicaciones en esta situación: expertos mencionan que las imágenes de IA, aunque pueden parecer realistas, pueden tener consecuencias nefastas. Elan Trybuuch, secretario de la Sociedad Micológica de Nueva York, argumenta que Google no solo debería etiquetar las imágenes como generadas por IA, sino que debería eliminarlas por completo para evitar la difusión de datos erróneos.

Además, hay que considerar que muchos aficionados a la micología pueden confiar en la información que encuentran en línea sin la debida verificación. Las repercusiones de consumir hongos erróneos pueden ser mortales. En un estudio reciente, se reportaron múltiples casos de intoxicación severa debido a la confusión entre especies comestibles y venenosas, un riesgo que se agrava con la proliferación de contenido generado por IA.

Es crucial que los usuarios sigan siendo críticos con la información que obtienen en línea y busquen fuentes confiables. En el caso de los chatbots de texto, aunque han mejorado en precisión, la responsabilidad recae también en las plataformas para garantizar que no se propague información errónea, especialmente en temas tan delicados como la identificación de hongos.

Este incidente subraya la necesidad de un enfoque más riguroso en la curación de contenido digital, particularmente cuando la salud pública está en juego. ¡Mantente alerta y verifica siempre tus fuentes antes de consumir hongos!