El incremento del riesgo de incendios forestales

El calentamiento global no solo está transformando nuestro planeta, sino que también está elevando el riesgo de incendios forestales en regiones ya vulnerables. Un reciente estudio de la Universidad de Murcia revela que las condiciones climáticas permitirán que el riesgo de incendios aumente en un alarmante 30%. Esto es especialmente grave en áreas con clima mediterráneo semiárido, donde las temperaturas han subido y las sequías se han prolongado.

Informe sobre riesgos climáticos en Murcia

Este informe, titulado 'Informe de riesgos climáticos en la Región de Murcia 2024', concluye que el índice de riesgo de incendio podría aumentar entre un 10% y un 30% según la estación del año, basándose en simulaciones del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de 2023. En el sur de Europa, se proyecta un aumento de la temperatura de 2.0 °C a corto plazo (2036-2065) y 2.9 °C a largo plazo (2070-2099), lo que implica cambios en los patrones de precipitación con caídas promedio del 5%.

Incremento del índice de riesgo de fuego

El índice de riesgo de fuego (FWI) ya muestra un aumento en casi todos los escenarios. De hecho, en invierno, se podrían registrar incrementos de hasta el 100% en el riesgo, combinando una caída del 40% en la precipitación con un aumento de 5 °C, como advierte el Dr. Marco Turco, autor del informe.

Lecciones del pasado

Turco también recuerda la devastadora experiencia del incendio que arrasó 25,000 hectáreas en Moratalla en julio de 1994, advirtiendo sobre la creciente posibilidad de que los incendios no se limiten solo a la temporada de verano. La comunidad de Murcia se encuentra entre climas mediterráneos y áridos, lo que puede ser un claro aviso sobre cómo otras zonas, hasta ahora templadas, podrían sufrir un cambio hacia climas más cálidos.

Importancia de la gestión forestal

A pesar de que el análisis de fuegos entre 1980 y 2023 no muestra un aumento significativo en el área quemada, Turco advierte que los esfuerzos actuales en gestión y prevención podrían ser insuficientes para contrarrestar el aumento de la peligrosidad. Así que es imperativo que se refuercen las estrategias de adaptación y prevención.

Medidas preventivas

Una parte crítica de la respuesta incluye una gestión forestal eficaz con medidas preventivas como la limpieza de la vegetación y la creación de cortafuegos; una estrategia que está en práctica desde la implementación del Plan Infomur en 1995 y actualizado en 2021, que coordina recursos para la vigilancia y extinción de incendios en función de los niveles de riesgo y las causas humanas de ignición.

Prevención y planificación

La integración de previsiones estacionales en la gestión del riesgo de incendios se reconoce como un aspecto crucial, ya que permite anticipar condiciones de alto riesgo con meses de antelación. Además, el IPCC insiste en la necesidad de reducciones drásticas de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Riesgo en áreas urbanizadas

El estudio también pone de relieve el riesgo creciente para las áreas urbanizadas, donde el aumento de la presencia humana en zonas de alto riesgo puede agravar los impactos sociales futuros de los incendios forestales. Esto subraya la necesidad de que la gestión del riesgo de incendios se integre en la planificación territorial de Murcia, dado que el urbanismo puede aumentar la vulnerabilidad, especialmente en los límites urbano-forestales.

Advertencias para el futuro

En declaraciones a LA VERDAD, Turco señala la importancia de las lecciones que se pueden aprender de los devastadores incendios en California. ‘Un escenario similar podría ocurrir aquí en Murcia y no estamos preparados para enfrentarlo', advierte. Se necesita una gestión prioritaria de los bosques, especialmente en circunstancias de sequía, donde el combustible se convierte en un gran riesgo.

Revisión del uso del suelo

Otro estudio de la Universidad de Santiago de Compostela refuerza estas conclusiones, mostrando que la Región de Murcia presenta una tendencia significativa hacia incendios más cercanos a zonas urbanizadas. Con advertencias que resuenan desde el 2007 hasta el 2015 en California, los expertos creen que es hora de repensar nuestro uso del suelo, mejorar la gestión de la vegetación y estar más que preparados para lo que el cambio climático traerá.