En un sorprendente giro de eventos, la Eurocámara ha decidido posponer un año la implementación de la esperada ley que combate la deforestación. Este aplazamiento, que ha sido aprobado con 371 votos a favor, 240 en contra y 30 abstenciones, busca dar más tiempo a las empresas y países terceros para adaptarse a los nuevos requisitos.

La Unión Europea ha estado intentado equilibrar su lucha contra el cambio climático con la apertura comercial, una de sus características más reconocibles. Desde el pasado 19 de abril de 2023, se ha trabajado en una legislación que prohíbe la importación de productos que contribuyen a la deforestación en sus lugares de origen, incluyendo artículos tan críticos como el aceite de palma, la carne de vacuno, la soja y el chocolate.

¿Sabías que el mundo pierde 10 millones de hectáreas de bosques cada año? Esto es equivalente a la superficie total de Portugal. Además, en los últimos 30 años, la deforestación ha resultado en la destrucción de áreas equivalentes a toda la Unión Europea. Alarmantemente, dos tercios de esta destrucción se atribuyen a la producción de aceite de palma y soja.

Para enfrentar este problema, las empresas deberán proporcionar a las autoridades de la UE las coordenadas geográficas de dónde se producen sus productos. Se implementarán inspecciones rigurosas, que incluirán técnicas sofisticadas como análisis de ADN y vigilancia por satélite. Además, la normativa establece que no se permitirán productos cultivados en tierras deforestadas después de 2020, y los importadores deberán garantizar que se respeten los derechos humanos, especialmente de las comunidades indígenas.

Aunque la normativa debía entrar en vigor el 30 de diciembre de 2023, ahora se establecerá un plazo de cumplimiento para las grandes empresas hasta el 30 de diciembre de 2025, mientras que las pequeñas empresas tendrán hasta el 30 de junio de 2026. A partir de entonces, la Comisión Europea realizará un análisis de los países de origen de estos productos para clasificarlos según su nivel de riesgo de deforestación.

Pero eso no es todo. La votación también introdujo una nueva categoría de países considerados 'sin riesgos', que cumplirán con requisitos menos estrictos al ser considerados de bajo o nulo riesgo de deforestación. La Comisión tiene hasta el 30 de junio de 2025 para establecer un sistema de evaluación comparativa por países.

Los defensores del medio ambiente han manifestado su preocupación por este retraso. Greenpeace ha expresado que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, estaba condenando a los bosques del mundo a otro año de destrucción debido al consumo europeo. Por su parte, Bruselas defiende su decisión como una medida necesaria para aclarar las condiciones para la aplicación de la normativa y para apoyar a los pequeños agricultores en América Latina, pero muchos se preguntan si esto es suficiente.

Con la creciente presión sobre los recursos del planeta, la situación es cada vez más crítica. Está previsto que un año después de la entrada en vigor de la ley, la UE evalúe su expansión a otras regiones boscosas como El Cerrado (Brasil) y El Chaco (Argentina), y que en dos años se incluya un análisis sobre otras materias primas, tales como el maíz y diferentes tipos de carne. ¿Qué repercusiones tendrá esto en el futuro de nuestros bosques? ¡La lucha apenas comienza!