Un adolescente de la provincia de Columbia Británica ha sido identificado como el primer caso de gripe aviar en humanos en Canadá, según informaron las autoridades el sábado. Este joven se encuentra recibiendo tratamiento en un hospital pediátrico tras haber sido diagnosticado con el virus H5 de la gripe aviar, según el departamento de Salud de la región.

Las autoridades están actualmente investigando la fuente del contagio y cualquier posible contacto. Se sospecha que la infección podría haber sido transmitida a través de aves o animales.

"Es un evento raro", comentó Bonnie Henry, la oficial de salud de la provincia. "Llevamos a cabo una investigación exhaustiva para entender completamente la fuente de la exposición", añadió.

La gripe aviar se ha vuelto más común en aves salvajes y de corral, y recientemente se han reportado casos de mamíferos infectados con el virus, con focos epidémicos en vacunos en Estados Unidos a lo largo de este año. Esto plantea una preocupación adicional, ya que dicha gripe puede eventualmente infectar a humanos a través del contacto cercano o ambientes contaminados.

Los científicos están preocupados por el aumento del número de mamíferos afectados por la gripe aviar, aunque los casos en humanos siguen siendo escasos. La principal inquietud radica en que si la tasa de transmisión en mamíferos continúa aumentando, podría facilitar la mutación del virus, lo que incrementaría su potencial para contagiar a personas de forma efectiva.

En septiembre, se reportó un caso en Misuri, Estados Unidos, donde una persona dio positivo a la gripe aviar sin haber tenido contacto conocido con animales infectados. Previamente, todos los casos en EE. UU. estaban relacionados con trabajadores de granjas, con el primer caso registrado en 2022.

A pesar de la preocupación, hasta el momento no hay evidencia de transmisión entre humanos, lo que de ser confirmado, representaría un aumento en el nivel de amenaza sanitaria. Las autoridades sanitarias instan a la población a estar alertas y a mantener buenas prácticas de higiene, especialmente aquellos que trabajan con o tienen contacto con aves y animales.

En conclusión, el caso en Canadá y los recientes brotes en Estados Unidos subrayan la importancia de la vigilancia constante y la investigación en salud pública para controlar el riesgo de propagación de la gripe aviar.