La doctora Aditi Nerurkar es una destacada experta en medicina interna y profesora en la Universidad de Harvard, donde investiga el estrés y sus impactos en la salud. Con una vasta experiencia en salud pública, ha trabajado con refugiados en Ginebra, facilitando programas de atención integral y bienestar. Su trabajo en el hospital universitario Beth Israel Deaconess la llevó a entender profundamente el burnout, un síndrome que afecta a muchos profesionales hoy en día.

Su experiencia personal con el agotamiento fue vital, motivándola a desarrollar técnicas para manejar el estrés que se pueden aplicar en momentos cotidianos. Estas estrategias están detalladas en su próximo libro, "Los cinco cambios antiestrés", que ofrece herramientas prácticas para un “reinicio” mental. La Dra. Nerurkar sostiene que la soledad es un problema grave en la actualidad, resaltando que su impacto en la mortalidad es comparable al de fumar 15 cigarrillos al día.

Según Nerurkar, hay varios mitos relacionados con el estrés, siendo uno de los más comunes la creencia de que siempre es negativo. Sin embargo, existe un tipo de estrés adaptativo que puede ser beneficioso, como el que sentimos al afrontar retos personales o profesionales. La clave no es evitar el estrés por completo, sino aprender a gestionarlo de manera efectiva.

El impacto del estrés en el cerebro es significativo; la amígdala se activa, lo que afecta nuestra capacidad de planificación y resolución de problemas. Esto puede llevar a una serie de síntomas, desde insomnio y fatiga hasta problemas físicos como dolores de cabeza y problemas digestivos. Para Nerurkar, reconocer estos síntomas tempranos es crucial para prevenir problemas mayores.

La Dra. Nerurkar también menciona que factores como el consumo de noticias cuyo contenido suele ser estresante y el estrés laboral son fuentes importantes de tensión diaria. En un estudio que realizó con 3,400 participantes en diez países, más del 60% indicó que su mayor fuente de estrés provenía del trabajo.

Para prevenir y gestionar el estrés, Nerurkar enfatiza la importancia de limitar el consumo de información digital y priorizar un buen sueño. Sugerir técnicas sencillas como la respiración profunda y momentos de desconexión puede ayudar a reiniciar la mente y reducir la ansiedad. La meditación es otra herramienta poderosa que ella recomienda, ayudando a fortalecer la relación mente-cuerpo.

Asimismo, destaca la relevancia de las conexiones sociales, pues relaciones sociales saludables actúan como un amortiguador contra el estrés, mejorarando el sentido de comunidad y bienestar. Estas ''interacciones pequeñas'', como un simple saludo a un vecino o al personal de una tienda, pueden tener un efecto acumulativo positivo en nuestras vidas.

Finalmente, enfatiza que la actividad física regular, incluso caminatas cortas diariamente, es crucial para mejorar el estado mental y disminuir el estrés. En resumen, la Dra. Nerurkar aboga por un enfoque proactivo en la gestión del estrés y la salud mental, invitando a todos a integrar hábitos positivos que fomenten una mejor calidad de vida.