La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cada año ocurren entre 40 y 80 casos de lesión medular por cada millón de habitantes. Aunque la tasa de supervivencia de estas personas ha mejorado significativamente en las últimas décadas, las lesiones medulares siguen causando trastornos neurológicos severos que afectan drásticamente la calidad de vida de los pacientes. A pesar de que existen tratamientos que logran una recuperación parcial gracias a la neuroplasticidad, ninguna de estas terapias ha sido capaz de reparar completamente las zonas dañadas.

En un paso innovador hacia la solución de este desafío, Nuno A. Silva, investigador del Instituto de Ciencias de la Vida y Salud (ICVS) de la Universidad de Medicina de Portugal, lidera el ambicioso proyecto WiNGS. La finalidad de este proyecto es desarrollar nuevas terapias basadas en tecnología que combinan estimulación eléctrica a través de un dispositivo inalámbrico con la administración localizada de fármacos, específicamente diseñados para promover la regeneración y reparación de la médula espinal. Este proyecto se realiza en colaboración con el Laboratorio Internacional de Nanotecnología Ibérica (INL), también en Portugal. Los investigadores ya han creado un primer prototipo del dispositivo, que se encuentra en pruebas de biocompatibilidad, mientras que las fases posteriores incorporarán funciones de detección y control inalámbrico.

El innovador dispositivo es descrito por Silva como "el actor clave que permite la integración de la estimulación eléctrica epidural con la administración puntual y localizada de interleucina-4, una molécula inmunomoduladora". Esta combinación tiene como objetivo no solo modular las respuestas inflamatorias, sino también fomentar la regeneración neuronal y potenciar la neuroplasticidad. Silva destaca que "el progreso que pretendemos lograr en el campo de la bioelectrónica no solo mejorará nuestra comprensión sobre las terapias combinatorias para tratar lesiones medulares, sino que también podría tener un enorme impacto en otras enfermedades, como el Parkinson, abriendo un sinfín de posibilidades para mejorar la vida de millones de personas".

Dada la magnitud de este avance, la comunidad científica espera con ansias los resultados de las pruebas y la posible facilidad en la accesibilidad de estas terapias en el futuro. ¿Estamos ante la puerta hacia una nueva era en el tratamiento de lesiones medulares? ¡Sigue atento para más actualizaciones!