Los entusiastas de la astronomía estarán de enhorabuena en febrero de 2024, ya que se producirá un evento celestial excepcional: la alineación más precisa de siete planetas en el cielo nocturno.

Desde enero, ya se pueden observar seis planetas: Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Sin embargo, el día 28 de febrero, se sumará Mercurio, creando un espectáculo que no volverá a repetirse hasta el año 2492.

¿Qué es una alineación planetaria?

Aunque a menudo escuchamos sobre alineaciones planetarias, no es raro que varios planetas aparezcan juntos en el cielo. Esta agrupación ocurre gracias a la eclíptica, la trayectoria aparente del Sol a lo largo del año, que se debe a que todos los planetas orbitan en un plano similar. A veces, sus órbitas se alinean, permitiendo que varios de ellos sean visibles desde la Tierra simultáneamente.

¿Cómo será el espectáculo en enero y febrero?

Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno son fáciles de ver a simple vista durante las noches despejadas de enero. Aunque Urano y Neptuno también están presentes, requerirás binoculares o un telescopio para observarlos. Es importante señalar que los planetas no están exactamente alineados, sino que aparecen en un arco debido a sus trayectorias orbitales.

El 28 de febrero, Mercurio se unirá a la alineación, ofreciendo un espectáculo visual impresionante que será visible desde diferentes lugares de la Tierra.

Impacto terrestre de las alineaciones planetarias

Aunque algunos creen que las alineaciones planetarias pueden influir en nuestro planeta, los científicos como Jenifer Millard aseguran que estas posiciones son meras casualidades. Sin embargo, es interesante saber que los eventos de alineación pueden ser utilizados en la exploración espacial, facilitando el viaje a los planetas exteriores utilizando la gravedad de cuerpos celestes como Júpiter para reducir tiempos de viaje.

¿Cómo observar la alineación planetaria?

Este fenómeno astronómico será visible desde muchos lugares del planeta entre enero y febrero, siempre que las condiciones climáticas lo permitan. Según la NASA, en las primeras horas tras el anochecer, se podrán ver a Venus y Saturno en el suroeste, a Júpiter en el cenit y a Marte en el este. Recuerda que aunque Urano y Neptuno son visibles, necesitarás un telescopio.

El momento ideal para la observación es justo después de la puesta del sol. Así que asegúrate de mirar hacia el cielo en las noches despejadas y disfrutar del espectáculo. Y no olvides tu teléfono: hay aplicaciones que te ayudarán a identificar los planetas que estás observando.

Además, asegúrate de tener a mano binoculares o un telescopio para captar más detalles, como los anillos de Saturno y las lunas de Júpiter. ¡No te pierdas esta oportunidad única de experimentar la maravilla del cosmos en tu propia piel!