Recientemente, un artículo generó revuelo con el título: “La educación en medicina del estilo de vida empodera a los médicos”. Esta afirmación se basa en un estudio publicado en la Revista Estadounidense de Medicina del Estilo de Vida, que sugiere que los médicos se sienten cada vez más capacitados para abordar los cambios en el estilo de vida de sus pacientes. Sin embargo, al profundizar en el contenido, se plantea la pregunta: ¿es realmente así?

El estudio en cuestión llevó a cabo una encuesta a médicos antes y después de un curso de capacitación en medicina del estilo de vida (LM). El objetivo principal fue evaluar los cambios en conocimientos, confianza y actitudes hacia la práctica de LM. Las respuestas se registraron en una escala de cinco puntos, siendo puntuaciones más altas indicativas de mayor confianza y conocimiento.

Las puntuaciones promedio de conocimiento y confianza iniciales fueron de 3.21 y 3.22, respectivamente. Tras la capacitación, aunque se registraron incrementos estadísticamente significativos (0.47 puntos en conocimiento y 0.53 en confianza), los resultados revelan que los cambios fueron bastante modestos. La mayoría de los médicos ya tenía una base respetable de conocimiento sobre LM antes de la capacitación, lo que sugiere que el curso no logró provocar un cambio trascendental.

En términos de áreas específicas, se observó un aumento en el conocimiento general sobre los seis pilares de la medicina del estilo de vida, pero las mejoras fueron alrededor del 5%. Curiosamente, 'evitar sustancias peligrosas' fue uno de los pilares con mejores puntuaciones, pero comenzó en alturas casi óptimas. En cuanto a la confianza en abordar estos temas con los pacientes, también se reflejaron mejoras, aunque no significativas.

Sin embargo, uno de los aspectos más desconcertantes de este estudio es que, a pesar de la capacitación recibida, no se observaron cambios notables en la intención de los médicos de implementar estos conocimientos en su práctica diaria. Se esperaría que mayor conocimiento y confianza se tradujeran en cambios en la práctica, pero parece que esto no fue así.

Más que empoderamiento, lo que este estudio sugiere es que la educación en LM tiene sus limitaciones. Aunque el artículo inicial daba a entender que los médicos citan la falta de conocimiento como un obstáculo, los datos muestran que esta no es la barrera más crítica. La verdadera pregunta es: ¿qué impide que los médicos integren la LM en su práctica? Las respuestas son complejas y abarcan factores culturales, sistémicos y económicos más allá del conocimiento individual.

Un aspecto fundamental a considerar es que la medicina del estilo de vida, aunque útil, no es una solución mágica para problemas de salud que son, en gran medida, sistémicos. El enfoque en la solución individual a problemas de salud pública puede perpetuar desigualdades y desviar la atención de la necesidad de intervenciones colectivas y comunitarias.

Al final, es crucial reconocer que, aunque la capacitación en medicina del estilo de vida puede ser beneficiosa para fomentar el diálogo sobre hábitos saludables, no reemplaza la necesidad de una estrategia de salud pública más amplia. Los médicos deben ser apoyados no solo en su educación sobre medicina del estilo de vida, sino también en la capacidad de abordar esas realidades colectivas y sistémicas que afectan la salud de sus pacientes.

Así que, ¿realmente la “medicina del estilo de vida” empodera a los médicos? La respuesta parece ser más compleja de lo que sugiere el titular. La formación en LM puede aumentar el conocimiento y la confianza, pero no necesariamente facilita una implementación efectiva o un cambio en la práctica médica. Es un recordatorio de que la salud es un tema multifacético y que no se puede reducir a cambios individuales aislados.