Herman Johnson, un veterano retirado del ejército en Houston, Texas, nunca imaginó que la simple inclusión de frutas y verduras en su dieta podría transformar su vida de una manera tan significativa. Durante años, luchó contra problemas de sobrepeso, llegando a pesar más de 136 kilos, debido a una alimentación basada en productos ultraprocesados y escasa en alimentos frescos, una situación común entre muchos exmilitares.

Sin embargo, la historia de Johnson cambió gracias a "Food is Medicine" (La comida es medicina), un programa piloto respaldado por la Fundación Rockefeller. Esta iniciativa tiene como objetivo revolucionar la atención médica en EE. UU. y abordar un problema alarmante: el 90% del presupuesto de 4.3 billones de dólares destinado a salud se gasta en el tratamiento de enfermedades crónicas relacionadas con una mala alimentación.

La Fundación Rockefeller señala que los veteranos enfrentan tasas desproporcionadas de enfermedades como diabetes y enfermedades cardíacas, y anualmente, cientos de miles mueren por afecciones relacionadas con la dieta. Esto ha llevado a la creación de programas como Food is Medicine, que aplican principios de nutrición para mejorar la salud de grupos vulnerables, especialmente entre los 19 millones de veteranos de EE. UU.

El Dr. Rajiv Shah, presidente de la Fundación Rockefeller, describe la iniciativa como una de las mejores apuestas actuales en salud pública, enfatizando que una buena nutrición puede servir como medicina. La iniciativa ha demostrado ser una respuesta efectiva a los altos costos de atención médica y la creciente tasa de enfermedades crónicas.

Desde el inicio de este programa en 2019, se han invertido más de 100 millones de dólares en investigaciones y políticas públicas, con un enfoque particular en la atención nutricional. En 2024, se firmó un acuerdo con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. para expandir el programa y fomentar su adopción en sistemas de salud a nivel nacional.

Los resultados del programa son alentadores. Herman Johnson, quien se unió a un programa FIM que le proporcionó una tarjeta de débito mensual para comprar alimentos frescos, ha visto mejoras significativas en su salud, incluyendo una pérdida de 23 kilos y una reducción en su presión arterial. Su transición a una alimentación basada en plantas no solo ha transformado su salud, sino que también ha cambiado su perspectiva sobre la comida, viéndola finalmente como una forma de medicina.

A pesar de sus logros, Johnson continúa trabajando hacia sus metas de salud, buscando perder unos kilos más y disfrutando del proceso de aprender sobre nutrición y jardinería. La historia de su transformación es un poderoso recordatorio del impacto que una buena nutrición puede tener en la vida de las personas, especialmente entre quienes han servido a su país.

En un futuro, se planea expandir el programa Food is Medicine a más veteranos en todo el país, buscando establecer un modelo de atención médica que integre la nutrición como parte fundamental de la salud pública. La Fundación Rockefeller y sus socios están decididos a llevar este revolucionario enfoque a millones de estadounidenses, con la finalidad de mejorar la calidad de vida y prevenir enfermedades.

Con compromiso y esfuerzo, la alimentación como medicina podría ser la clave para un futuro más saludable en Estados Unidos, ofreciendo esperanza y bienestar a aquellos que han sacrificado tanto por su país.