Iwao Hakamada, conocido como el reo que pasó más años en el corredor de la muerte en la historia, fue absuelto este jueves por un tribunal japonés, más de 50 años después de haber sido condenado por múltiples asesinatos.

El juez Koshi Kunii, del tribunal de distrito de Shizuoka, al oeste de Tokio, declaró: "El tribunal declara al acusado inocente", pronunciando palabras que resonaron con un profundo alivio en la sala.

Hakamada fue condenado a muerte en 1968 por el asesinato de la familia de su jefe, incluyendo a tres personas, después de lo cual supuestamente incendió su casa. Sin embargo, en 2014, la justicia revisó el caso y anuló su sentencia debido a graves dudas sobre las pruebas presentadas.

Se reveló que la Fiscalía había presentado pruebas que, tras analizarse, resultaron ser "falsificadas". La nueva sentencia no solo reconoció esto, sino que también evidenció prácticas irregulares durante la investigación, como la violación del derecho del acusado a permanecer en silencio y métodos de interrogación calificados como "inhumanos".

Hakamada, un exboxeador profesional nacido en Shizuoka en 1936, no pudo asistir a la audiencia debido a su frágil estado de salud. Sin embargo, su hermana mayor, Hideko, de 91 años, estuvo presente y agradeció al tribunal con lágrimas en los ojos, expresando en voz temblorosa: "Hemos ganado la absolución, todo gracias a su apoyo".

El caso de Iwao Hakamada se ha convertido en un símbolo de la lucha contra la pena de muerte en Japón. Pese a que la mayoría de la población aún apoya esta práctica, los casos de condenas erróneas han levantado un debate sobre la justicia en el país. Los condenados a muerte son a menudo informados de su ejecución con solo unas pocas horas de anticipación, un aspecto que ha sido criticado por organizaciones internacionales de derechos humanos.

En la actualidad, el futuro de la pena de muerte en Japón es incierto, y la historia de Hakamada podría incentivar un enfoque más crítico hacia este tema. A medida que el país enfrenta presiones tanto internas como externas, la liberación de Hakamada puede ser el catalizador necesario para un cambio significativo en la legislación penal japonesa.