Esta semana celebramos una vuelta más de la Tierra alrededor del Sol, cerrando el ciclo de 365 días el 31 de diciembre a la medianoche. Sin embargo, este incluso no se aplica a todo el sistema solar, lo que plantea la pregunta: ¿cuándo es el Año Nuevo real de nuestro sistema solar?

Es esencial saber que no hay una razón astronómica real para celebrar un Año Nuevo en el espacio; el concepto de año que todos conocemos es simplemente una herramienta humana para medir el tiempo en la Tierra, basada históricamente en el movimiento de los astros.

Si observamos desde un punto de vista astronómico, el verdadero Año Nuevo del sistema solar podría considerarse una completa órbita del Sol alrededor del centro de la Vía Láctea, un proceso que toma bastante tiempo.

¿Cuándo sería el Año Nuevo del sistema solar?

Según la NASA, "el Sol orbita alrededor del centro de la Vía Láctea, acompañado por los planetas, asteroides, cometas y otros cuerpos de nuestro sistema solar". Este movimiento no es rápido; el Sol, en efecto, tarda más de 200 millones de años en completar una órbita alrededor de la galaxia desde su posición actual, en uno de los brazos espirales conocido como el Espolón de Orión.

"Nuestro sistema solar se mueve a una velocidad promedio de 720,000 kilómetros por hora. Sin embargo, incluso a esa velocidad, el Sol tarda aproximadamente 230 millones de años en dar una vuelta completa alrededor de la Vía Láctea", señala la agencia espacial.

National Geographic también agrega que esto implica que cada Año Nuevo terrestre nos encontramos en una ubicación diferente dentro de nuestra galaxia, debido al desplazamiento constante del Sol.

¿Cuántas vueltas ha dado el Sol a la Vía Láctea?

La cifra exacta es difícil de precisar, pero se pueden hacer estimaciones basadas en los datos disponibles. The Planetary Society ha indicado que el Sol se formó hace aproximadamente 4,600 millones de años, mientras que la Tierra surgió hace unos 100 millones de años. Así, si hubiera mantenido una trayectoria estable desde entonces, considerando su velocidad actual, el Sol habría completado al menos unas 20 órbitas alrededor del centro de la Vía Láctea, y la Tierra ha seguido esos recorridos en un 98% de las veces, de acuerdo a Live Science.

Es crucial tener en cuenta que estos números pueden variar dependiendo de la posición del Sol en la galaxia a lo largo de su historia. Victor Debattista, un astrofísico de la Universidad de Central Lancashire en Reino Unido, detalló que cuando nació el Sol, su período orbital era menor, posiblemente alrededor de 125 millones de años. Con el tiempo, es probable que el Sol haya migrado hacia el exterior de la Vía Láctea, lo que ha alargado su trayectoria. Sin embargo, llegar a su ubicación actual también le tomó millones de años.

Así que, la próxima vez que celebres el Año Nuevo, recuerda que en la inmensidad del cosmos, nuestro pequeño planeta sigue una danza lenta y magnífica en un vasto universo, ¡y hay mucho más por descubrir sobre nuestra historia en la galaxia!