Ein aufregender Moment für die Astronomie!

Das neue Weltraumteleskop der NASA, SPHEREx (Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer), hat erfolgreich seine Detektoren aktiviert und die ersten Bilder zur Erde gesendet. „Unsere Sonde hat ihre Augen in das Universum geöffnet“, sagte der SPHEREx-Wissenschaftler Olivier Doré begeistert. „Es funktioniert so, wie wir es uns erhofft hatten!“

Erste Aufnahmen und Kalibrierung

Am 27. März machte das Teleskop seine ersten Aufnahmen, allerdings sind diese noch nicht kalibriert und können daher noch nicht für wissenschaftliche Analysen verwendet werden, so die NASA. Die Bilder geben jedoch bereits einen ersten Eindruck davon, was in den kommenden Missionen zu erwarten ist und belegen, dass das Teleskop korrekt fokussiert ist. Diese Fokussierung ist entscheidend, da sie vor dem Start vorgenommen wird und nach dem Start nicht mehr angepasst werden kann.

Erfolgreiche Teamarbeit

„Die Bilder zeigen, dass unser Instrumententeam hervorragende Arbeit geleistet hat“, fasste der Forschungsleiter Jamie Bock vom Caltech und dem Jet Propulsion Laboratory (JPL) zusammen. SPHEREx wurde am 11. März ins All gebracht, und in den letzten zwei Wochen hat ein NASA-Team rigorose Tests durchgeführt, um sicherzustellen, dass alle Systeme optimal funktionieren.

Technische Herausforderungen

In einem weiteren entscheidenden Schritt wurden die Detektoren und andere Komponenten auf eine Temperatur von etwa minus 210 Grad Celsius gekühlt, um sicherzustellen, dass die Hitze die Infrarotmessungen nicht beeinträchtigt.

Warten auf den wissenschaftlichen Betrieb

Wissenschaftler und Astronomie-Enthusiasten warten gespannt, denn der reguläre wissenschaftliche Betrieb von SPHEREx wird voraussichtlich Ende dieses Monats aufgenommen. Die Hauptmission des Teleskops ist auf zwei Jahre ausgelegt, während derer es viermal den gesamten Himmel abbilden wird.

Ein beispielloser Zugang zu Daten

Ein beispielloser Zugang zu Lichtinformationen von Hunderten Millionen von Sternen und Galaxien in mehr Wellenlängen als je zuvor erwartet die Wissenschaftler.

Bedeutende Rolle bei der Universumsforschung

Darüber hinaus könnte SPHEREx eine entscheidende Rolle bei der Erforschung der Ursprünge des Universums spielen, insbesondere in Bezug auf die Ära der Reionisierung – eine Phase in der Geschichte des Universums, in der sich die ersten Sterne und Galaxien bildeten und das Licht zurück ins Universum brachte.

Schlussfolgerung

Bleiben Sie dran, denn mit diesen aufregenden ersten Bildern könnte sich das Verständnis des Universums grundlegend verändern!