Am Dienstagabend beginnt in der National League die erste Runde der Play-Ins. Der Gewinner zwischen Kloten und Langnau zieht sicher in die Playoffs ein. Der Verlierer hingegen hat im Duell mit dem Sieger der Begegnung Lakers gegen Ambri eine zweite Chance, sich einen Platz in den Playoffs zu erkämpfen.

Kloten – SCL Tigers

Der EHC Kloten trifft im Play-In auf seinen Lieblingsgegner, die SCL Tigers. Diese Aussage wird durch die bisherigen Duelle in dieser Saison gestützt: Kloten hat alle vier Spiele gegen Langnau gewonnen und dabei 12 von 12 möglichen Punkten geholt. Dennoch erwartet Klots Topskorer Niko Ojamäki keinen Spaziergang: „Es wird eng. Die vier Siege verändern daran gar nichts. Jetzt ist die Ausgangslage eine andere, und die Tigers werden alles reinschmeißen.“

Ojamäki hat in dieser Saison eine beeindruckende Entwicklung durchgemacht. Nachdem er in der letzten Spielzeit oft als Fehltransfer galt, hat er in diesem Jahr sein Potenzial voll ausgeschöpft und beeindruckende 16 Tore erzielt – eine Verdopplung seiner Torausbeute im Vergleich zur Vorsaison. Der Verlust von Miro Aaltonen aufgrund eines Dopingvorfalls war für ihn ein großer Schock: „Es passierte alles so schnell.“

Auf Seiten der Tigers hat Dario Rohrbach die Rolle des Topskorers übernommen. Er erzielte in dieser Saison bislang 32 Punkte, obwohl die Tigers gegen Kloten eine schlechte Bilanz aufweisen. „Es waren immer enge Spiele. Jetzt fängt aber ein neues Kapitel an“, betont der 26-Jährige.

Rapperswil-Jona – Ambri-Piotta

Die Rapperswil-Jona Lakers haben sich auf den letzten Drücker für die Play-Ins qualifiziert. Malte Strömwall beschreibt die Freude darüber als „ein großartiges Gefühl“. In der Qualifikation sammelte der Schwede 46 Punkte in 47 Spielen und war neben Tyler Moy einer der wichtigsten Spieler für die Lakers. „Ich habe mich schnell an die Liga angepasst. Der Spielstil ist ähnlich wie in Schweden, mit viel Tempo. Ich habe auch gute Teamkollegen“, erklärt Strömwall, der in den Play-Ins sein Team gegen Ambri-Piotta unterstützen will.

Ambri-Piotta ist für die Lakers eine ernstzunehmende Herausforderung. Strömwall hebt hervor: „Sie sind ein gutes Team mit einer starken Offensive.“ Dabei spielt Dominik Kubalik eine Schlüsselrolle, der sich mit 49 Punkten in der Qualifikation – darunter 27 Tore, was den Liga-Bestwert darstellt – hervorgetan hat. „Der Topskorer von den Lakers ist auch ziemlich gut“, meint Kubalik bescheiden und fordert, dass sich sein Team auf die defensive Stabilität konzentrieren muss.

Interessante Statistik: In der laufenden Saison gab es zwischen Rapperswil und Ambri lediglich Auswärtssiege. Rapperswil gewann zweimal auswärts und Ambri konnte ebenfalls zweimal als Sieger vom Eis gehen. Der letzte Heimsieg der Lakers datiert vom 5. Januar 2024.

Fazit

Die bevorstehenden Play-Ins versprechen spannende und packende Spiele in der National League. Die Teams stehen unter großem Druck, denn jede Entscheidung könnte spielentscheidend sein. Wer wird in die Playoffs einziehen? Verpassen Sie nicht die Action!