Forscher*innen des Universitätsklinikums Freiburg haben bei einer erstaunlichen Entdeckung tief im menschlichen Körper ein neues Bakterium identifiziert. Dentiradicibacter hellwigii ist der Name dieses neu entdeckten Mikroorganismus, der aus einem infizierten Wurzelkanal isoliert wurde. Diese spannende Namenswahl ehrt den ehemaligen Freiburger Zahnmediziner Prof. Dr. Elmar Hellwig, der für seine herausragende Forschung in der oralen Mikrobiologie bekannt ist.

Ob dieses neue Bakterium als Krankheitserreger gilt, muss jedoch noch genauer erforscht werden. Die Freiburger Forscher*innen veröffentlichten ihre Ergebnisse am 5. März 2025 im renommierten Fachmagazin International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.

„Diese Entdeckung unterstreicht, dass die menschliche Mundflora noch lange nicht vollständig verstanden ist“, sagt Prof. Dr. Fabian Cieplik, Ärztlicher Direktor der Klinik für Zahnerhaltungskunde und Parodontologie. Studien zeigen, dass eine unausgewogene Mundflora nicht nur lokale Probleme wie Karies und Parodontitis verursachen kann, sondern auch systemische Auswirkungen auf die Gesundheit des gesamten Körpers hat.

Das Bakterium, das vor allem in infizierten Wurzelkanälen gedeiht, könnte neue Insights über die Mikrobiota der Mundhöhle liefern, erklärt Prof. Dr. Ali Al-Ahmad, der die Forschungsgruppe leitet. Zusammen mit Dr. Sibylle Bartsch und anderen Kollegen war er maßgeblich an der Isolierung beteiligt.

Dentiradicibacter hellwigii ist gram-negativ, anaerob und beweglich. Es zeigt eine spezielle Vorliebe für Ko-Kulturen mit anderen Bakterien und kann Zucker wie Glucose metabolisiert. Auch wenn es als neu eingestuft wird, könnte es möglicherweise der erste Vertreter einer neuen Gattung sein, was auf eine noch unbekannte Vielfalt von Mikroorganismen in der Mundhöhle hinweist. Weitere Studien sind erforderlich, um zu klären, ob dieses Bakterium eine Rolle in Entzündungsprozessen spielt, die häufig mit Wurzelkanalinfektionen assoziiert sind.

Prof. Cieplik bezeichnet die Ehrung von Hellwig als „verdiente Anerkennung für einen großen Namen in der Zahnmedizin“. Die Forschung an Dentiradicibacter hellwigii könnte bedeutende Fortschritte in der Behandlung von zahnmedizinischen Erkrankungen und in unserem Verständnis der Mundflora ermöglichen.

Fassen wir zusammen: Diese bahnbrechende Entdeckung eröffnet nicht nur neue Perspektiven für die Zahnmedizin, sondern könnte auch weitreichende Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden von Millionen von Menschen haben!