Weltraumtourismus: SpaceX plant, in vier Jahren die ersten Menschen zum Mars zu schicken.

Elon Musks Weltraumunternehmen hat sich schon lange nicht mehr mit kleinen Schritten zufrieden gegeben. Nachdem erfolgreich Weltraumtouristen ins All geflogen wurden, richtet der CEO seine Ambitionen nun auf den roten Planeten.

Am 22. September 2024 kündigte Musk auf der Plattform X an, dass SpaceX innerhalb von zwei Jahren fünf unbemannte Raumschiffe zum Mars schicken werde. Dies würde die Grundlage für aufbauende, bemannte Missionen schaffen, die bereits in vier Jahren stattfinden könnten – falls alles nach Plan läuft. Musk betonte: "Wir wollen jedem, der ein Raumfahrer sein möchte, die Möglichkeit geben, zum Mars zu fliegen."

Das langfristige Ziel ist eine nachhaltige Kolonisierung des Mars. Musk träumt von einer multiplanetarischen Gesellschaft, in der Menschen auf beiden Planeten leben, arbeiten und interagieren können. Auch die Zahl der Raumschiffe soll kontinuierlich erhöht werden. In Musk's Vision könnten irgendwann tausende von Raumschiffen gleichzeitig den Mars ansteuern.

Allerdings ist der Start zum Mars nur alle zwei Jahre möglich, wenn die Planeten in der richtigen Ausrichtung zueinander stehen. Musk erklärte, dass bei Schwierigkeiten beim Start 2026 die bemannten Expeditionen um zwei Jahre verschoben werden müssen.

Er äußerte Bedenken über mögliche Katastrophen auf der Erde, die die Zivilisation so stark schwächen könnten, dass die Unterstützung für Mars-Missionen nicht mehr gewährleistet ist. Musks Vision wird jedoch nicht nur durch technische Herausforderungen, sondern auch durch bürokratische Hürden behindert.

In einem Schritt zurück musste SpaceX im August einen misslungenen Test des Raumanzugs veröffentlichen, was die geplanten Weltraumspaziergänge beeinträchtigte. Trotz dieser Rückschläge starteten im September die ersten beiden Touristen erfolgreich zur Mission „Polaris Dawn“ vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral. Sie verbrachten kurze Zeit außerhalb ihres Raumschiffs in 740 Kilometer Höhe und führten den ersten kommerziellen Weltraumspaziergang durch, was als bedeutender Erfolg für SpaceX gilt.

Der Mars, ein erdähnlicher Planet, ist besonders für wissenschaftliche Missionen wertvoll. Mit einem Durchmesser von beinahe 6.800 Kilometern ist er zwar nur halb so groß wie die Erde, beherbergt jedoch die größten Vulkane des gesamten Sonnensystems. Bekannt als der 'rote Planet' aufgrund seiner charakteristischen Oberfläche, zieht Mars seit Jahrzehnten die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern und Weltraumenthusiasten gleichermaßen an.

Die nächste Zeit könnte entscheidend dafür sein, wie unser Verhältnis zum Weltraum aussieht und ob wir tatsächlich den ersten Schritt in eine multiplanetare Zukunft wagen.