Ein Blick zurück: Roosevelt und die Medizin der 1940er Jahre

Im Jahr 1945 erlebte die Welt den tragischen Verlust von Präsident Franklin D. Roosevelt. Während einer Malerei-Sitzung wurde er plötzlich von schrecklichen Schmerzen im Hinterkopf geplagt und kollabierte. Er starb an einer Hirnblutung, die durch unkontrollierten Bluthochdruck und Herzprobleme bedingt war – Erkrankungen, die damals kaum behandelbar waren. Dr. Saloni Dattani, eine renommierte Wissenschaftsautorin, weist darauf hin, dass es in der Mitte des 20. Jahrhunderts an effektiven Diagnose- und Behandlungsmethoden mangelte. Routinemäßige Blutdruckmessungen oder bildgebende Verfahren wie CT oder MRT waren damals noch unbekannt.

Heutzutage: Eine andere Welt für Herzpatienten

Im Gegensatz zu früher haben wir heute leistungsstarke Medikamente, die den Blutdruck innerhalb weniger Wochen effektiv senken können. Bluthochdruck, oft als "leiser Killer" bekannt, wird heute routinemäßig diagnostiziert und behandelt. Diese Fortschritte haben dazu geführt, dass die Sterblichkeitsrate durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen in den USA seit 1950 um beeindruckende 75 Prozent gesenkt werden konnte.

Erfreuliche Statistiken aus Deutschland

In Deutschland hat sich die Situation ebenfalls deutlich verbessert. Während 1990 noch etwa 296 von 100.000 Menschen an Herz-Kreislauf-Erkrankungen starben, ist diese Zahl bis 2020 auf 119 gesunken. Dattani erklärt, dass dieser Rückgang ein bedeutender Faktor für die gestiegene Lebenserwartung weltweit ist. Weniger Menschen versterben vorzeitig an Herzinfarkten und Schlaganfällen, was bedeutet, dass mehr Jahre in besserer Gesundheit gelebt werden können.

Fortschritte durch medizinische Innovationen

Die Erfolge in der Herzmedizin sind das Ergebnis zahlreicher Innovationen. Von der ersten Herz-Lungen-Maschine 1953 über die erste menschliche Herztransplantation 1967 bis zu diagnostischen Techniken wie CT und MRT in den späten 70ern und 80ern. Medikamente wie Statine, die seit 1987 eingesetzt werden, oder PCSK9-Inhibitoren seit 2015, haben die Therapie von Cholesterinproblemen revolutioniert und helfen, Folgeerkrankungen zu vermeiden.

Ein weiter Weg: Neue Herausforderungen bleiben bestehen

Trotz aller Fortschritte gibt es noch Herausforderungen. Immer mehr Menschen leben mit Diabetes und Adipositas, die als Risikofaktoren für Herzerkrankungen gelten. Dattani betont, dass neue Therapieoptionen und Medikamente zur Gewichtsreduktion notwendig sind, um diesen Trend umzukehren. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind nach wie vor die Hauptursache für Todesfälle weltweit, mit jährlich rund 20 Millionen Opfern.

Die Zukunft der Herzmedizin: Ein weiterer Kampf beginnt

Die Forschung zur Verbesserung der Herzgesundheit ist in vollem Gange. Innovative Ansätze, wie dreidimensionale Herzmodelle, die Chirurg:innen bei Eingriffen unterstützen, sowie neue Techniken im Bereich des Herzklappenersatzes zeigen vielversprechende Ergebnisse. Der Kampf gegen Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist also längst nicht vorbei, und weltweit arbeiten Wissenschaftler unermüdlich daran, die Grenzen des Möglichen zu erweitern.