Ein bahnbrechender Fortschritt in der Neurowissenschaft

Wissenschaftler des University College London und der University of Oxford haben ein innovatives Gerät entwickelt, das in der Medizingeschichte einzigartig ist: einen Ultraschall-Helm, der tiefe Hirnstrukturen präzise stimulieren kann, und das ganz ohne einen chirurgischen Eingriff. Diese bemerkenswerte Technologie könnte die Behandlung von Krankheiten wie Depressionen, Tremor und Parkinson revolutionieren.

Transkranielle Ultraschallstimulation: Die neue Hoffnung

Das neuartige System bietet eine nicht-invasive Alternative zur herkömmlichen tiefen Hirnstimulation (THS), bei der Elektroden ins Gehirn implantiert werden müssen. Stattdessen nutzt dieses Gerät die transkranielle Ultraschallstimulation (TUS), um mechanische Impulse zu senden, die gezielt die Aktivität der Nervenzellen beeinflussen.

Präzise in der Anwendung: Der Helm mit 256 Komponenten

Der Helm ist mit 256 hochentwickelten Ultraschallkomponenten ausgestattet, die zusammen wirksam hochfokussierte Strahlen in ausgewählte Gehirnregionen senden. Dank dieser Technologie kann das Gerät die neuronale Aktivität 30-mal präziser steuern als bisherige Ultraschalltechniken.

Erfolgreiche Tests bestätigen die Genauigkeit

In einer ersten Studie mit sieben Teilnehmern konnte das Forschungsteam die Effektivität des Systems unter Beweis stellen. Sie zielten erfolgreich auf den Nucleus geniculatus lateralis (LGN), eine kleine Struktur, die für das Sehen verantwortlich ist. Eine MRT-Untersuchung bestätigte, dass das Gerät das beabsichtigte Ziel perfekt erreicht hat.

Ein Paradigmenwechsel in der Behandlung von neurologischen Erkrankungen

Professor Bradley Treeby, der leitende Autor der Studie, betont: "Die Fähigkeit, tiefe Hirnstrukturen präzise ohne Operation zu modulieren, stellt einen Paradigmenwechsel in der Neurowissenschaft dar. Diese Methode ist sicher, reversibel und wiederholbar und eröffnet neue Möglichkeiten, das Gehirn besser zu verstehen und gezielte Therapien zu entwickeln."

Zukunftsvision: Tragbare Technologie für jedermann

Einige Forscher haben bereits das Unternehmen NeuroHarmonics gegründet, um das Gerät weiterzuentwickeln und eine tragbare Version zu erstellen. Sollte dies gelingen, steht einer Revolution in der Neurowissenschaft nichts mehr im Weg, und die neue Technologie könnte bald vielen Patienten zugutekommen.