Der Vagusnerv: Der Schlüssel zur Heilung?

Der Vagusnerv, auch als Heilnerv bekannt, könnte bald mit speziellen Kopfhörern stimuliert werden. Forscher der Hochschule Fresenius und der Universität Düsseldorf haben das ambitionierte Ziel, mit dieser Technologie langfristige gesundheitliche Probleme zu bekämpfen.

Innovative Forschung an der Hörschnecke

Das Team, geleitet von Elmar Peuker und Timm Filler, untersucht gezielt die richtigen Ansatzpunkte im Ohr. Mithilfe immunhistochemischer Färbetechniken möchten sie die spezifischen Nerven im Ohr detailliert erfassen. Völlig neuartige Therapien könnten aus diesen Erkenntnissen entstehen, um Depressionen, Schlafstörungen und chronische Schmerzen zu behandeln.

Ein Nerv mit einer alten Geschichte

Der Vagusnerv ist nicht neu in der medizinischen Forschung – sein Interesse nimmt jedoch wieder zu. Bereits in der Antike wurde über Hirnnerven geschrieben, und im 18. Jahrhundert erhielt er seinen lateinischen Namen "Nervus vagus", abgeleitet von "vagari", was „herumstreifen“ bedeutet. Der Nerv verbindet das Gehirn mit einer Vielzahl innerer Organe und ist ein zentraler Akteur des parasympathischen Nervensystems, das für Entspannung und Regeneration zuständig ist.

Tradition trifft Wissenschaft

In der Traditionellen Chinesischen Medizin wird die Stimulation des Vagusnervs schon seit Jahrzehnten angewandt, unter anderem durch Ohrakupunktur. Die moderne Medizin hat diese Techniken in den 80ern und 90ern weiterentwickelt und verwendet sie zur Behandlung von Epilepsie und Depressionen. Forschungen weltweit untersuchen nun die Auswirkungen der Vagusnervstimulation auf Erkrankungen wie Long Covid und Übergewicht.

Ein neuer Ansatz zur Therapie!

Peuker und Filler setzen sich für die Entwicklung eines medizinischen Hilfsmittels ein, das den Vagusnerv gezielt stimuliert. Ihre Arbeit baut auf einer früheren Studie aus dem Jahr 2001 auf. Peuker betont, dass es sich hier nicht um Science-Fiction handelt, sondern um eine vielversprechende therapeutische Möglichkeit.

Auf dem Weg zur Marktreife?

Obwohl das Team an der Entwicklung arbeitet, ist unklar, wann ein wirksames Gerät auf den Markt kommt. Bis dahin können Interessierte die Stimulation des Vagusnervs durch Singen, Gurgeln oder tiefes Atmen ausprobieren – einfache Methoden, die bereits erwiesene Vorteile für die Gesundheit bieten!