Die letzten zwölf Monate waren die bislang besten in der Karriere von Granit Xhaka. Der 32-Jährige, der als Neuzugang für Bayer Leverkusen verpflichtet wurde, spielte eine entscheidende Rolle als intelligenter Taktgeber im Mittelfeld. Unter seiner Leitung glänzte die «Werkself» während der Saison 2023/2024 und sicherte sich den ersten Meistertitel in der Vereinsgeschichte, eine Leistung, die die Fans in völlige Ekstase versetzte.

Besonders hervorzuheben ist Xhakas goldenes Tor, das Bayer Leverkusen auch den Pokalsieg einbrachte. Lediglich die knappe Niederlage im Europa-League-Finale gegen Atalanta Bergamo, die einzige Niederlage der gesamten Spielzeit, ließ den Traum von einem Triple platzen.

Unglaubliche Führungsqualitäten

Xhaka führte die Schweizer Nationalmannschaft als Captain ins Viertelfinale der Europameisterschaft 2024 in Deutschland. In einem dramatischen Spiel gegen England, das im Elfmeterschießen verloren ging, kämpfte Xhaka 120 Minuten lang auf dem Platz, obwohl er mit einem Muskelfaserriss im Adduktorenbereich zu kämpfen hatte. Seine beeindruckende Performance bewies einmal mehr, dass er ein herausragender Leader und Spielmacher ist.

Seine unerschütterliche Winnermentalität strahlt aus, und er hebt das Niveau seiner Mitspieler. Als Anerkennung für seine herausragenden Leistungen wurde Xhaka im Oktober 2024 für den «Ballon d’Or» nominiert, die prestigeträchtigste Auszeichnung im Fußball. Bei der Verleihung wurde er schließlich als der 16.-beste Fußballer der Welt gewählt, was sein Talent und seinen Einfluss auf dem Platz eindrucksvoll untermauerte.

Der Blick in die Zukunft

Mit 135 Länderspielen ist Xhaka der Rekordnationalspieler der Schweiz und hat fast 600 Partien auf höchstem Klub-Niveau in seiner Karriere bestritten. Dennoch hat er noch lange nicht vor, sich zurückzulehnen und auf seinen Lorbeeren auszuruhen. Der Nati-Captain plant bereits die Zeit nach seiner aktiven Laufbahn. Im vergangenen Sommer erwarb er nach zwei Jahren harter Ausbildung die A-Lizenz, die zweithöchste Qualifikation im Trainergeschäft. Dies zeigt, dass Xhaka trotz seiner Erfolge stets bestrebt ist, sich weiterzuentwickeln und einen nachhaltigen Beitrag zum Fußball zu leisten.

Verdienter MVP

Die beeindruckende Entwicklung von Granit Xhaka ist nicht nur ein Zeichen seines persönlichen Engagements, sondern auch ein Beweis für seine unermüdliche Leidenschaft für den Sport. Es ist abzuwarten, welche weiteren Erfolge und Herausforderungen das Jahr 2025 für diesen außergewöhnlichen Spieler bereithält. Werden wir Xhaka in den kommenden Jahren auch auf der Trainerbank sehen? Nur die Zeit wird es zeigen.