Neues Jahr, neues Glück? Kaum ein Spruch trifft besser auf die prekäre Lage von Manchester United zu. Bei der Halbzeit der Saison 2023/24 steht der englische Rekordmeister näher an der Abstiegszone als an einem Platz in der Champions League.

Jahr für Jahr muss man daran erinnern, dass Manchester United einst als einer der besten Fußballklubs der Welt galt. Der letzte Meistertitel wurde in der Saison 2012/13 unter Sir Alex Ferguson errungen, und seitdem hat sich der Klub eher durch Höhen und Tiefen geschlichen – mit sporadischen Erfolgen wie zwei FA-Cup-Siegen sowie dem Triumph in der Europa League.

Auf dem Tabellenplatz 14 und nur 7 Punkte über einem Abstiegsplatz ist die Situation dramatisch. Trainer Ruben Amorim äußerte nach der 0:2-Niederlage gegen Newcastle United: „Wir müssen unseren Fans gegenüber offen sein; der Abstieg ist eine Möglichkeit.“ Das letzte Mal, dass Manchester United absteigen musste, war in der Saison 1973/74 – ein historisches Fiasko, das sich nur wiederholen würde, wenn die schockierende Abwärtsspirale nicht gestoppt werden kann.

Statistiken belegen das Desaster: Im Dezember 2023 verlor das Team sechs Spiele und kassierte 18 Gegentore. Solche Zahlen sind alarmierend. Die letzte Phase mit ähnlichen Ergebnissen stammt aus dem Jahr 1964, also vor beinahe 60 Jahren, und es gab zuletzt 1979 drei Heimniederlagen in Folge.

Aktuell fehlen den Red Devils 13 Punkte auf die Champions-League-Plätze, während sie gleichzeitig nur 7 Punkte Abstand zur Abstiegszone haben. Bei einer derart schwachen Leistung könnte es auch eng werden. Selbst optimistisch gerechnet, indem die Punkte der ersten Halbzeit verdoppelt werden, käme Manchester United lediglich auf 44 Punkte, was die Mittelfeldplätze sichern könnte. In der Vergangenheit reichten jedoch auch 42 Punkte nicht zum Überleben in der Liga.

Die Zahlen der Sportanalysefirma Opta geben wenig Grund zur Hoffnung. Demnach liegt die Wahrscheinlichkeit eines Abstiegs bei lediglich 0,1 Prozent, während die Chance auf einen Platz in den Europa League-Rängen lediglich bei 1,3 Prozent steht.

Ein weiterer Schock könnte bereits im ersten Spiel des neuen Jahres erfolgen, wenn Manchester United am Anfield Road gegen den FC Liverpool antreten muss. Der Erzrivale führt die Premier League an und verkörpert alles, was Manchester United früher war. Droht dem Traditionsverein wirklich ein Abstieg, oder findet das Team im neuen Jahr doch noch seinen Weg zurück in die Erfolgsspur? Nur die kommenden Spiele werden es zeigen!