Die Eidgenössische Technische Hochschule Zürich (ETH Zürich) hat mit der Entwicklung der Roboterschlange RoBoa einen bedeutenden Fortschritt im Bereich der Notfalltechnologie erzielt. RoBoa wird für den Einsatz in Katastrophengebieten sowie bei industriellen Inspektionen konzipiert und soll bald auf den Markt kommen. Die Roboterschlange hat derzeit eine Länge von 20 Metern, kann jedoch bei Bedarf auf bis zu 100 Meter verlängert werden. Diese bemerkenswerte Flexibilität ermöglicht es RoBoa, sich durch enge Spalten und Lücken zu bewegen, um in Notsituationen, wie zum Beispiel Erdbeben oder Bergwerksunfällen, Hilfe zu leisten.

Der Körper von RoBoa besteht aus einem weichen Gewebeschlauch, der sich durch Druckluft bewegt. Diese Technik erlaubt es der Roboter-Schlange, sich auf verschiedenen Untergründen fortzubewegen, unabhängig davon, ob der Boden trocken, nass oder durch Hindernisse blockiert ist. Dies macht RoBoa zu einem vielseitigen Hilfsmittel in Katastrophensituationen, in denen herkömmliche Fahrzeuge oft nicht mehr weiterkommen.

Die Roboterschlange kann durch ihren anpassbaren Durchmesser von 5 bis 10 cm auch enge Stellen überwinden, ohne dabei Verletzungen zu verursachen. Das ist besonders wichtig, wenn sie in der Nähe von Menschen arbeitet, die möglicherweise unter Trümmern eingeschlossen sind. Ein Operateur steuert den Roboter aus der Ferne und sorgt dafür, dass die Kommunikation zwischen eingeklemmten Personen und den Rettungsteams aufrechterhalten werden kann. Im Kopf von RoBoa befindet sich ein Kommunikationssystem, das Gespräche ermöglicht und somit die Panik verringert.

RoBoa kann nicht nur als Rettungsmaschine dienen, sondern auch für Inspektionsarbeiten, wie in Tanks oder Abwasserkanälen. Die an Bord befindlichen Sensoren sind in der Lage, Umgebungsdaten in Echtzeit zu sammeln und zu übermitteln, was die Effizienz und Sicherheit von Inspektionsprozessen erheblich steigert.

Zusammen mit Rettungskräften aus der Schweiz wurde RoBoa entwickelt, um in schwer zugängliche Bereiche vordringen zu können. Die Vorstellung von RoBoa findet am 21. November 2024 beim ETH Industry Day statt, wo die Schaffung dieser außergewöhnlichen Technologie einem breiten Publikum präsentiert wird. Diese robotische Innovation könnte die Art und Weise revolutionieren, wie in Krisensituationen gehandelt wird und ist ein Schritt in eine sicherere und technologische Zukunft.