In einer Nacht der Rekorde haben die Spieler von Qairat Almaty das Estadio Jose Alvalade in Lissabon betreten und sofort einen bemerkenswerten Meilenstein gesetzt. Mit einer Anreise von fast 7000 Kilometern sind sie die Champions-League-Mannschaft mit der bislang weitesten Distanz.

Auf dem Spielfeld war es jedoch ein lehrreiches Erlebnis für das kasachische Team. Gegen Sporting Lissabon kassierte die Mannschaft gleich vier Gegentore. Doch der 18-jährige Torwart Sherhan Kalmurza, der in seinem ersten Champions-League-Spiel glänzte, verhinderte eine noch katastrophalere Niederlage. Mit einigen beeindruckenden Paraden und einem gehaltenen, allerdings schwach geschossenen Elfmeter in der 21. Minute sorgte er für die positiven Highlights des Spiels.

Besonders bemerkenswert ist, dass Kalmurza mit seinen 18 Jahren und 96 Tagen der jüngste Torwart in der Geschichte der Champions League ist, der einen Penalty gehalten hat. Nur zwei andere Keeper waren bei ihrem Debüt jünger: Maarten Vandevoordt von Genk und Mile Svilar von Benfica.

Ein weiterer interessanter Fakt ist, dass Qairat Almaty mit den Torhütern Aleksandr Zarutskiy und Temirlan Anarbekov zwei erfahrene Alternativen hat, die jedoch beide verletzt sind. Dies verschaffte Kalmurza die Chance, sich in der Champions League zu beweisen, und das tat er eindrucksvoll.

Sein Vorgänger Anarbekov hat nicht nur den Verein in die Liga-Phase der Champions League geführt, sondern wurde kürzlich auch zum Helden, indem er im Playoff gegen Celtic Glasgow gleich drei Elfmeter hielt. Doch das Schicksal meinte es nicht gut mit ihm, als er sich eine Verletzung beim vergangenen Spiel in der heimischen Meisterschaft zuzog.

Kalmurza's Leistung trotz der Niederlage lässt aufhorchen. Er hat nicht nur das Team in schwierigen Momenten unterstützt, sondern auch sein Name wird in den Geschichtsbüchern der Champions League erwähnt werden. Die Zukunft für diesen jungen Mann sieht vielversprechend aus!