Chronische Schmerzen: Ein globales Gesundheitsproblem

Chronische Schmerzen sind ein weltweites Gesundheitsproblem, das etwa 21 % der Erwachsenen betrifft und zahlreiche Begleiterkrankungen mit sich bringt. Neben den physischen Symptomen leiden viele Betroffene auch unter erheblichen psychischen Belastungen. Insbesondere Depressionen und Angststörungen treten häufig als Begleiterkrankungen auf. Diese psychischen Erkrankungen sind nicht nur mit einer verminderten Lebensqualität verbunden, sondern sorgen auch für steigende Gesundheitskosten und schlechtere Therapieergebnisse.

Systematische Übersicht und Metaanalyse

Eine neue systematische Übersicht und Metaanalyse unter der Leitung von Dr. Rachel Aaron von der Johns Hopkins University in Baltimore, bei der 376 Studien mit insgesamt 347.468 Patienten aus 50 Ländern analysiert wurden, zeigt, wie weit verbreitet diese Problematik ist. Die Analyse folgte den PRISMA-Richtlinien und konzentrierte sich auf validierte Diagnosemethoden zur Erfassung psychischer Komorbiditäten bei Erwachsenen mit chronischen Schmerzen (ausgenommen chronische Kopfschmerzen).

Alarmierende Ergebnisse

Die Ergebnisse sind alarmierend:

- **Depressionen:** 39,3 % der betroffenen Patienten wiesen klinisch signifikante depressive Symptome auf; 36,7 % erfüllten die Kriterien für eine schwere depressive Episode.

- **Angststörungen:** 40,2 % erfüllen die Kriterien für eine klinische Angststörung; 16,7 % leiden an einer generalisierten Angststörung.

Im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung, in der die Prävalenz von Depressionen bei nur 13,9 % liegt, zeigt sich, dass Schmerzpatienten nahezu dreimal so häufig betroffen sind.

Wer ist besonders gefährdet?

Die Metaanalyse identifiziert mehrere Faktoren, die das Risiko für psychische Erkrankungen bei Schmerzpatienten beeinflussen:

1. **Schmerzauslöser:** Bei Fibromyalgie ist die Prävalenz von Depressionen mit 54,0 % und von Angststörungen mit 55,5 % am höchsten. Im Gegensatz dazu weisen Patienten mit Arthritis oder Arthrose die niedrigsten Werte auf (Depression: 29,1 %, Angst: 17,5 %).

2. **Alter und Geschlecht:** Jüngere Patienten haben ein höheres Risiko für Depressionen und Angststörungen, während Frauen signifikant häufiger betroffen sind als Männer.

3. **Dauer der Schmerzen:** Eine längere Schmerzdauer ist mit einem höheren Risiko für Angststörungen verbunden.

Diese Erkenntnisse verdeutlichen die Notwendigkeit, spezifische Patientengruppen gezielt zu behandeln, um psychische Belastungen zu mindern.

Interdisziplinärer Ansatz in der Schmerztherapie

Die Ergebnisse dieser Studie haben weitreichende Konsequenzen für die klinische Praxis:

- **Routinemäßiges Screening:** Ärzte sollten Patienten mit chronischen Schmerzen regelmäßig auf Depressionen und Angststörungen untersuchen.

- **Interdisziplinäre Therapieansätze:** Die Kombination aus Schmerzmedizin, Psychiatrie und Psychotherapie kann den Therapieerfolg signifikant verbessern.

- **Erlass von Barrieren zu psychologischen Behandlungen:** Viele Schmerzpatienten werden aufgrund psychischer Komorbiditäten von Schmerzkliniken abgewiesen. Ein gerechter Zugang zu qualifizierten Behandlungen ist essenziell.

- **Innovative Behandlungsstrategien:** Digitale und niedrigschwellige psychologische Interventionen könnten wertvolle Ergänzungen zur Schmerztherapie sein.

Psychische Komorbiditäten ernst nehmen!

Die alarmierenden Prävalenzraten von Depressionen und Angststörungen bei Menschen mit chronischen Schmerzen unterstreichen die Dringlichkeit, einen besseren medizinischen Behandlungsansatz zu entwickeln. Es ist von größter Bedeutung, psychische Komorbiditäten in der Therapie von chronischen Schmerzen umfassend zu berücksichtigen, um die Lebensqualität der Betroffenen nachhaltig zu verbessern. Zusätzliche Forschungsarbeiten sind notwendig, um spezifische Therapieansätze zu entwickeln und effektiver in die klinische Praxis zu integrieren.

Aufruf zum Handeln

Nehmen Sie Ihre Schmerzen ernst - und die damit verbundenen psychischen Belastungen erst recht! Lassen Sie uns gemeinsam für eine bessere Zukunft kämpfen!