Podle Vladimira Putina by mělo Rusko do roku 2030 usilovat o zvýšení porodnosti na 2,3 dítěte na ženu. Avšak v roce 2021 činila tato míra pouze 1,41, což představovalo nejnižší úroveň za posledních sedmnáct let. Putin v prosinci 2024 s odvoláním na ruského chemika Dmitrije Mendělejeva, autora periodické tabulky prvků, tvrdil, že do konce dvacátého století mělo v Rusku žít 600 milionů lidí.

Zvyšování porodnosti je v Putinově mysli úzce spojeno s jeho další posedlostí – snahou o obnovu území, která byla kdysi pod kontrolou Sovětského svazu a Ruského impéria. "Tyto dvě otázky představují dvojí pilíř celého Putinova projektu, který je považován za léčbu historického traumatu Ruska," tvrdí Andrej Pertsev z CEIP.

Zatímco demografové považují Mendělejevovy úvahy za chybné, Putin opakovaně prohlašuje, že dosažení čísla 600 milionů obyvatel zabránily pouze světové války, revoluce a rozpad Sovětského svazu. V současné době žije v Rusku přibližně 146 milionů lidí, a podle předpovědí OSN by se tento počet mohl do roku 2100 snížit na 74 až 112 milionů.

"Putin chápe, že v budoucím světě bude Rusko zeměpisným obrem a populačním trpaslíkem," uvádějí politolog Ivan Krastev a profesor práva na Newyorské univerzitě Stephen Holmes. Oba se domnívají, že klíčem k ruské agresi na Ukrajinu by mohla být právě Putinova obsesivní obava o demografický úpadek Ruska.

Časopis Foreign Policy uvádí paralelu s konflikty severoamerických indiánů v 17. a 18. století, kdy si kmeny vzájemně unášely ženy a děti, aby vyrovnaly ztráty způsobené válkami nebo nemocemi. "V mnoha ohledech to připomíná zoufalý pokus kompenzovat klesající populaci násilným začleňováním sousedních národů do ruského," píší Krastev a Holmes. Je také pozoruhodné, že Rusové masivně unášejí ukrajinské děti, které následně adoptují.

Demografický problém Ruska podle Carnegie Endowment for International Peace má jasné vysvětlení. Po invazi na Ukrajinu porodnost prudce klesla a ruské mužstvo každý den umírá na frontě. Faktory, jako jsou obavy z mobilizace a celková nestabilita, ovlivňují zakládání rodin. Díky západním sankcím vzrůstají ceny základních potravin a rekordně vysoké úrokové sazby ztěžují získání hypotéky.

Putin však tyto problémy ignoruje, neboť narušují jeho optimistickou vizi rychlého návratu Ruska do "zlatého věku". "Chce se zapsat do historie jako vůdce, který se vypořádal s traumatickými důsledky dvacátého století, ale jeho snaha o zvýšení porodnosti během vedení velké války je zjevně iracionální," dodává Andrej Pertsev.

Zatímco demografické trendy v Rusku vypadají špatně, Ukrajina se potýká s ještě horší situací, což může mít dopad na to, jak a kdy Kyjev uzavře konflikt. Po této válce mohou následovat podobné konflikty i na jiných místech. "Ztráta obyvatelstva historicky dominantními skupinami pravděpodobně připravuje půdu pro revoluční agresi na konci světa, motivovanou primárním strachem z národního zániku," varují Krastev a Holmes.

Putinovo vyjádření o úbytku dětí vyvolalo mezi lidmi pobouření. (Celý článek s videem zde)