Ruský prezident Vladimir Putin překvapil svého amerického protějška Donalda Trumpa, když mu nechal namalovat portrét, který mu následně poslal prostřednictvím amerického zmocněnce. Informaci o tom v úterý zveřejnila agentura AP s odvoláním na pondělní oznámení Kremlu. Není jasné, zda Spojené státy obraz zkontrolovaly kvůli možným odposlechům.

Bílý dům se k dárku bezprostředně nevyjádřil, ale emisar Steve Witkoff uvedl, že Trump byl obrazem dojatý a pokládá ho za "krásný". Na první pohled by se mohlo zdát, že se Trumpovi nový portrét líbí více než ten, který donedávna visel v budově coloradského Kapitolu. Ten byl Trumpem v neděli ostře zkritizován a označil jej za nedostatečný, což vedlo k jeho odstranění následující den.

Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov potvrdil, že Putin obraz předal Witkoffovi během jeho březnové návštěvy Moskvy. Witkoff také ve svém rozhovoru zmínil, že Putin se loni za Trumpa modlil poté, co se doslechl o jeho postřelení na mítinku v Pensylvánii. To údajně vedlo k osobnímu vztahu mezi Trumpem a Putinem, který se odrazil i v tomto daru.

Diskuze mezi USA a Ruskem o ukončení války na Ukrajině pokračují, přičemž jednání se nyní odehrávají v Saúdské Arábii, kde se američtí zástupci setkali se svými ruskými protějšky den po úspěšných rozhovorech se zástupci Ukrajiny.

Historie těchto darů sahá až do doby Sovětského svazu; například v roce 1945 darovaly sovětské děti tehdejšímu velvyslanci USA Averellu Harrimanovi vyřezávaný státní znak USA, který pak sloužil k odposlechu jeho rozhovorů. V minulosti dostali prezidenti od Putina také jiné dárky, včetně lakované psací truhly a porcelánového nádobí.

Zajímavostí také je, že Trump není prvním americkým prezidentem, který dostal od Putina portrét. V roce 2014 byl Putinovi k devadesátinám darován obraz od bývalého prezidenta George Bushe staršího. Tento výrazný akt daru tak podtrhuje dynamiku vztahů mezi USA a Ruskem, která zůstává napjatá, zejména v kontextu současné geopolitické situace.