Bývalý vlivný zákonodárce ze státu Severní Dakota, Ray Holmberg, byl odsouzen na deset let vězení za to, že cestoval do Evropy s cílem platit za sex s nezletilými. Tento neuvěřitelný případ, který otřásl politikou a veřejností, odhalil agentura AP.

Holmberg, který byl senátorem až do své rezignace v roce 2022, se u federálního soudu přiznal k tomu, že si v Praze platil za sexuální služby za mladé maséry. Toto přiznání přišlo poté, co se dohodl s prokurátory, aby se vyhnul soudnímu procesu. Podle obžaloby se mezi lety 2011 a 2021 do české metropole vrátil nejméně čtrnáctkrát, aby vyhledával sexuální služby od nezletilých chlapců.

Jak je uvedeno ve zprávě, Holmbergův obhájce Mark Friese potvrdil, že jeho klient přiznal chyby, když soudu poskytl sedmihodinové svědectví včetně omluv od jeho strany. I přesto, že se obhajoba i obžaloba shodly, že by si měl Holmberg odpykat přibližně tři roky vzhledem k jeho věku a zdravotnímu stavu, soudce Daniel Hovland prohlásil, že Holmberg stále představuje hrozbu pro mladistvé a označil ho za „odpornou a opovrženihodnou“ postavu.

Holmberg se však snaží popírat, že by měl sex s osobami mladšími než 18 let. Odsouzený politik také uvedl, že v minulosti „opakovaně cestoval“ do České republiky s motivací provozovat komerční sex s nezletilými. Podle prokurátorky Jennifer Klemetsrud Puhlové dokonce v rámci svých cest navštívil Prahu za prostředky, které byly hrazeny státem prostřednictvím programu, jehož cílem bylo školení učitelů.

Tento skandál zásadně narušil Holmbergovu dlouhou kariéru, během níž byl považován za jednoho z nejvlivnějších senátorů v Severní Dakotě. Před svou rezignací byl Holmberg spojován s vědeckým a vzdělávacím výzkumem, ale jeho zločiny vrhly na tuto povesť stín ostudy a nebezpečne ohrozily důvěru veřejnosti v politiku.

Skandál, jenž vyvolal silné reakce i v České republice, zřejmě přinese nové výzvy a debaty o ochraně dětí a reformách zákonů týkajících se sexuálního zneužívání. Tento incident jak přilákal pozornost médií, tak vyvolal obavy o bezpečnost mladistvých ve společnostech, kde se takové hanebné praktiky tolerují.