Čínský experimentální fúzní reaktor EAST (Experimental Advanced Superconducting Tokamak) zaznamenal ohromující úspěch, když udržel rozžhavenou plazmu při teplotách okolo 100 milionů stupňů Celsia po dobu 1 066 sekund. Tento nový světový rekord ukazuje pokrok v oblasti jaderné fúze, která by jednou mohla revolucionizovat výrobu energie.

Tokamaky, jako je EAST, mají potenciál nahradit současné atomové reaktory, neboť místo štěpení jader používají jadernou fúzi – slučování lehkých atomových jader do těžšího prvku, což produkuje obrovské množství energie. Tato energie může být následně využita k výrobě páry pro generátory elektráren.

Jedním z hlavních cílů výzkumu jaderné fúze je dosáhnout stálého udržení plazmy při vysokých teplotách. Aby se však fúzní reakce mohla uskutečnit, je třeba překonat Coulombovu bariéru, protože atomová jádra se vzájemně odpuzují. To znamená, že je zapotřebí dosažení teplot přibližně 100-150 milionů Kelvinů.

Současné experimentální tokamaky jako EAST vyvíjejí obrovské magnetické pole, které bezpečně drží plazmu v komoře. Kdyby plazma přišla do kontaktu se stěnami reaktoru, zchladila by se a ztratila by potřebné teplo. Udržení plazmy při vysoké teplotě je zásadní pro zvýšení pravděpodobnosti fúzních reakcí, které generují více tepla a energie.

Vytvořením a udržením plazmy s vysokou účinností by se mohlo podařit najít způsob výroby energie bez produkce radioaktivního odpadu.

Čína je klíčovým hráčem v mezinárodním projektu ITER, který má za cíl vyvinout první plně funkční fúzní reaktor v Jižní Francii. Tento projekt patří k nejdražším vědecko-technologickým iniciativám všech dob a zapojuje odborníky z celého světa, včetně Evropanů, Američanů a Rusů.

Ačkoli má projekt ITER zpoždění a existují skeptici ohledně jeho budoucí efektivity, úspěch experimentu EAST naznačuje, že jaderná fúze má velký potenciál jako zdroj energie pro budoucnost. Pokud se fúze podaří, mohla by přinést energetickou revoluci, a to bez problémů spojených s ukládáním radioaktivního odpadu, které zatěžují současné jaderné technologie. Očekává se, že výsledky výzkumu se projeví v příštích 10-15 letech, což by mohlo zásadně ovlivnit energetickou politiku a ekologické otázky na globální úrovni.