Bilim Dünyasında Şok Eden Gelişme!

Avrupa'da 120'den fazla karınca türü üzerinde yapılan kapsamlı beş yıllık araştırma, doğanın sırlarını bir kez daha gözler önüne serdi. Montpellier Üniversitesi'nden Jonathan Romiguier ve ekibi, İberya biçen karıncalarının (Messor ibericus) kraliçelerinin yumurtalarından iki farklı türün ortaya çıktığını kaydetti: tüylü Messor ibericus ve neredeyse tüysüz Messor structor.

Eşleşmeler Yalan mı?!

Başlangıçta bilim insanları, İberya biçen karıncalarının başka bir türle çiftleşerek melez işçiler ürettiğini düşünüyordu. Ancak, Sicilya'daki bir koloni, bilinen Messor structor popülasyonundan 1.000 kilometre uzakta tespit edilince bu hipotez geçerliliğini yitirdi.

Kraliçeler İşçi Üretemiyor, Çözüm Melezler!

Araştırmaya göre, yaklaşık 5 milyon yıl önce aynı türden ayrılan iki karınca türü uzun süre yan yana yaşadı. Fakat zamanla Messor ibericus kraliçeleri işçi karınca üretme yeteneklerini kaybetti. Sonuç olarak, kolonilerin hayatta kalması için farklı bir çözüm geliştirmek zorunda kaldılar: Kraliçeler, Messor structor erkeklerinin spermlerini kopyalayarak işçi karıncalar üretmeye başladı.

Karıncalara Yeni Bir Üreme Biçimi: Xenoparity!

Bu olağanüstü sistem, bilime yeni bir kavram kazandırdı: xenoparity. Yunan kökenli bu terim, bir türün başka bir türün genlerini kendi yumurtalarıyla çoğaltmasına işaret ediyor.

Kraliçelerin Genetik Oyunları!

Araştırmalara göre, kraliçeler bazı yumurtalarında kendi DNA'larını tamamen silerek yalnızca depoladıkları spermin genetik materyalini kullanıyor. Böylelikle koloni, hem saf Messor ibericus kraliçeleri hem de Messor structor genine sahip melez işçiler ile yaşamını sürdürüyor.

Uzun Vadede Tehlike Var mı?

Bu strateji, İberya biçen karıncalarına Akdeniz'de milyonlarca melez işçi ile geniş bir yaşam alanı sağladı. Ancak uzmanlar, bu sistemin uzun vadede ciddi bedeller getirebileceği konusunda uyarıyor.

Kopenhag Üniversitesi'nden Prof. Jacobus Boomsma, "Genetik çeşitlilik kaybı nedeniyle bu türün birkaç milyon yıl içinde yok olması muhtemel. Neredeyse tüm eşeysiz türler ayni akıbeti paylaşacak," dedi.

Gelecek Araştırmalar!

Araştırmacılar şimdi, kraliçelerin DNA'yı tam olarak nasıl ve ne zaman sildiğini anlamaya çalışıyor. Bu doğal klonlama mekanizmasının çözülmesi, diğer canlılarda yapay klonlama araştırmalarına da ışık tutabilir.