Yeni Zelanda'nın Waikato bölgesinde kaybolan Phillips ailesinin hikayesi, 2021 Noel'inde başladı ve dört yıl boyunca dünya genelinde merak konusu oldu.

O gün, Tom Phillips ve eşi Cat arasında bir tartışmanın ardından, 9, 10 ve 12 yaşındaki çocukları Ember, Maverick ve Jayda ile birlikte evden kaçtı. Aile, ıssız bir bölgede, Marokopa'da izini kaybettirdi. Bu yer, birçok Yeni Zelandalının haritada bile bulamayacağı bir noktadaydı.

Phillips'in çocuklarıyla birlikte kaybolması, polisin yıllarca süren arama çabalarını engelledi. Ailenin zor koşullarda nasıl hayatta kaldığına dair birçok spekülasyon yapıldı, özellikle Marokopa sakinlerinin onlara yardım etmiş olabileceği yönünde.

İlk Kaçış Denemesi ve Sonrası

Phillips'in ilk kayboluşu 2021 Eylül ayındaydı. O dönemde kaybolan ailesi, 19 gün sonra bulundu. Ancak bu olaydan üç ay sonra, Phillips ve çocukları bir kez daha ortadan kayboldu. Bu sefer, Phillips'in duruşmaya katılmaması nedeniyle hakkında yakalama emri çıkarıldı.

Dört yıllık süreçte, Phillips ve çocukları oldukça az göründü. Fakat Mayıs 2023'te, bir banka soygununda adı geçmesi dikkat çekici olarak kaydedildi.

Son Dönüş ve Trajik Olay

Temmuz ayının ortalarında, Tom'un kız kardeşi, onun eve dönüş çağrısında bulundu. Kısa süre sonra, güvenlik kameralarında Phillips ve bir çocuğun markette görüntüleri ortaya çıktı.

Ancak bu sabah, olay trajik bir şekilde son buldu. Piopio'da bir soygun ihbarı üzerine polis olay yerine gitti ve yaşanan çatışmada Tom Phillips vurularak hayatını kaybetti.

Ailenin Durumu ve Annesinin Açıklamaları

Waitomo Belediyesi Başkanı, yaşananların toplumu derinden etkilediğini belirtti. Ayrıca, Phillips'in çocuklarının annesi Cat, çocuklarının "çilelerinin" sona erdiğini ve onlara sevgiyle 'Eve hoş geldin' demek için sabırsızlandığını ifade etti.

Bu trajik olay, sadece bir ailenin değil, aynı zamanda topluma da derin yaralar açtı ve hafızalarda uzun süre kalacak bir hikaye bıraktı.