Uzay mühendisliğinde devrim niteliğinde gelişmeler yaşanıyor! Dünya’ya yaklaşan asteroitler bazen atmosfere girmeden geçip giderken, bazen de gezegenimize çarpıp yanmakta. Fakat kısa süreliğine de olsa yörüngemizde takılı kalan bu cisimler, adeta mini aylar olarak hayatımıza giriyor.

NASA'nın desteklediği Asteroit Karasal Etkili Son Uyarı Sistemi (ATLAS) teleskopları sayesinde bilim insanları, 2024 PT5 adlı bir asteroidi keşfettiler. Madrid Complutense Üniversitesi'nden Carlos de la Fuente Marcos ve Raúl de la Fuente Marcos, bu asteroidin 29 Eylül'den 25 Kasım'a kadar Dünya'nın yörüngesinde döneceğini açıkladılar. Bahsedilen asteroid, yaklaşık 10 metre çapında ve 56,6 gün sonra tekrar Güneş'in yörüngesine girecek.

Mini uydu olarak tanımlanan bu asteroidler, Dünya'nın etrafında dönerken bazıları uzay çöpleri gibi yapay cisimlerle karıştırılabiliyor. Uzmanlardan Raúl de la Fuente Marcos, yörüngesi Dünya'ya bu kadar benzeyen bir cisim keşfedildiğinde onun bir uzay enkazı olma ihtimalinin yüksek olduğunu belirtti. Ancak, yapılan gözlemler 2024 PT5'in doğal bir cisim olduğuna işaret ediyor.

Ancak dikkat çekici bir iddia da var: Bu küçük asteroid, Ay’dan kopmuş bir parça olabilir! NASA'nın Jet İtki Laboratuvarı'ndan Paul Chodas, bu asteroitin geçmiş hareketlerinin, Ay’ın yörüngesinden kaçmış bir parça olabileceğine dair ipuçları taşıdığını ifade etti. Ta ki bu hipotez kesin olarak kanıtlanana kadar bu konu tartışma konusu olmaya devam edecek.

2024 PT5’in Kasım ayında Dünya'nın yörüngesini terk etmesi bekleniyor ve bunun Ocak 2025’te geri dönmesi planlanıyor. Ancak bu asteroid, muhtemelen 2055’te tekrar ziyaretine gelecektir. İlginç olan, 2024 PT5'in boyutları ve yaydığı az ışık yüzünden amatör teleskoplarla gözlemlenmesinin zor olması. Uzmanlar, bu olayı kesinlikle kaçırılmaması gereken bir fırsat olarak değerlendiriyor.

Bu tatlı mini ayın Dünya’ya olan nadir ziyareti, uzay astronomisi meraklıları için büyük bir heyecan kaynağı!