Dünyanın dört bir yanında Batı Nil Virüsü vakaları artış gösteriyor ve uzmanlar bu durumu ciddiyetle takip ediyor. Geçtiğimiz ay ABD'nin önde gelen HIV araştırmacılarından Anthony Fauci'nin Batı Nil Virüsü'ne yakalandığı öğrenildi. 83 yaşındaki Fauci, enfekte bir sivrisinek tarafından ısırıldıktan sonra yüksek ateş, titreme ve halsizlik şikayetleri yaşamaya başladı.

Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC), Batı Nil Virüsü nedeniyle ABD'de her yıl yaklaşık 2.000 kişinin hastalandığını ve bu vakaların 1.200'ünün ölüm riski taşıyan nörolojik hastalıklara dönüştüğünü belirtiyor. Bu yıl Yunanistan'da Batı Nil Virüsü'nden altı ölüm gerçekleşirken, Türkiye'de de altı vaka tespit edildiği açıklandı.

Batı Nil Virüsü, insanlardan insana bulaşmayan, sivrisinekler aracılığıyla yayılan bir virüs. Virüs, enfekte kuşlardan beslenen sivrisinekler yoluyla insanlara bulaşabiliyor. Son yıllarda iklim değişikliğinin etkileri nedeniyle Batı Nil salgınlarının daha sık görülmesi endişe verici bir durum olarak karşımıza çıkıyor. Araştırmalar, yüksek sıcaklıkların sivrisineklerin çoğalmasını ve enfekte etme oranlarını artırdığını ortaya koyuyor.

Bu virüs özellikle 60 yaş üstü bireyler ve sağlık problemleri olan kişiler için ciddi tehditler oluşturmakta. Ciddi vakalarda, virüs merkezi sinir sistemine etki ederek ölümcül sonuçlar doğurabiliyor. Uzmanlar, virüs nedeniyle yaşanan iltihaplanmanın beyin atrofisi veya diğer sinir hasarlarına yol açabileceğini belirtiyor.

Şu anda Batı Nil Virüsü için bir aşı veya spesifik bir tedavi bulunmamakta. Bu da durumu daha da çetrefilli hale getiriyor. Uzmanlar, “Yardımcı tedavi dışında sunabileceğimiz bir şey yok.” diyerek tedavi seçeneklerinin yetersizliğini vurguluyor. Batı Nil Virüsü'nün kuluçka süresi 3 ila 14 gün arasında değişmekte, belirtileri ise ateş, baş ağrısı, kas ağrıları ve nadiren ölüm olarak sıralanıyor.

Son yıllarda ABD’deki Batı Nil Salgınları, özellikle 1999 yılındaki ilk vakadan bu yana 59.000’den fazla vaka ve 2.900’den fazla ölümle sonuçlandı, ancak gerçek enfeksiyon sayısının tahminlerden çok daha yüksek olabileceği belirtiliyor. Her yıl milyonlarca insan, sivrisineklerin taşıdığı hastalıklara maruz kalıyor.

Aşı geliştirme çabaları devam etmesine rağmen, klinik testler henüz başarılı bir şekilde sonuçlanamadı. Uzmanlar, Batı Nil Virüsü'nün salgınlarının öngörülemez doğası nedeniyle büyük zorluklarla başa çıkmanın gerekliliğine dikkat çekiyor. Bu noktada, geniş kapsamlı uluslararası denemelere ve yerel bazda uygulanacak tedavi yöntemlerine ihtiyaç duyulmakta.