Son araştırmalar, kuş gribi virüsünün insanların üst solunum yollarındaki hücrelere bağlanma yeteneğini kazandığını ortaya koydu. New England Journal of Medicine'ın yayınladığı bir çalışmada, bu mutasyonun Kanada'nın Vancouver kentinde hastaneye kaldırılan 13 yaşındaki bir çocukta da tespit edildiği belirtildi. Bilim insanları, kuş gribi virüsünün insanlar arasında daha kolay yayılacak şekilde evrimleşmesinin uzun zamandır endişe kaynağı olduğunu vurguluyor.

Eğer bu evrimleşme gerçek olursa, Covid-19'un yol açtığı can kaybını geride bırakacak daha büyük bir pandeminin riski ortaya çıkabilir. Küresel sağlık otoriteleri, bu konuda ciddi hazırlıklar yapmaya başladı. 2004 yılında Tayland'da görülen kuş gribi vakaları, virüsün insanlara bulaşma kabiliyetini artırmış ve o dönemde oluşturulan tehdit raporları, kuş gribinin terörizme kadar büyük bir tehdit oluşturabileceğini kaydetmişti.

Geçtiğimiz ay, kuş gribi hastalığına yakalanan Amerikalı sayısı 66'ya yükseldi. Oysa son iki yılda bu sayı yalnızca 2'ydi. Ancak sevindirici bir haber, çoğu insanın hastalığı doğrudan tavuklar veya sığırlardan kaptığı ve hastalığın hafif geçtiği yönünde.

Kuş gribi virüsünün ciddi bir tehdit haline gelmesi için daha fazla evrimleşmesi gerektiği ifade ediliyor. Minnesota Üniversitesi'nden Profesör Michael Osterholm, bu durumu açılan bir kapı olarak değerlendiriyor. Virüsün sığırcıklar arasında yayılmasının tehlikeyi yedi kat artırdığı belirtiliyor.

Eğer kuş gribi, mevsimsel grip ile birleşirse, öksürük ve hapşırık yoluyla kolayca yayılabilir hale gelebilir. Daily Mail'deki habere göre, bir pandeminin başlaması durumunda bunun durdurulmasının son derece zor olacağı bildiriliyor. Şu ana kadar kuş gribine yakalanan 900 kişiden neredeyse yarısı hayatını kaybetti. Bu korkunç ölüm oranı, enfeksiyonlar yayıldıkça azalabilir; ancak bazı uzmanlar, ölüm oranının yüzde 25-30'a kadar çıkmasından endişe ediyor. Bu oran, Covid-19'un ölüm oranının çok daha üzerinde.