İngiltere'de yaşayan Mat Winter, 13 yıl önce, henüz çocukken çöpte bulduğu bir tabloyla adeta hayatını değiştirdi. 11 yaşında antika koleksiyonu yapan Winter, yeni parçalar bulmak için yaptığı çöplükteki araştırmalar sırasında karşılaştığı eser, ona büyük bir servet kazandırdı.

Bir gün, bir kadının bir dizi eşya ile birlikte eski bir tabloyu çöpe atmak üzere olduğunu gören Winter, cesaretini topladı ve kadından tabloyu isteme kararı aldı. Eserin değerinden haberdar olmayan kadın, Mat'in bu isteğine olumlu yanıt vererek tabloyu ona verdi.

Bir mucize olarak çöpe atılmaktan kurtulan tabloyu hemen çerçeveletip yıllarca evinde sergileyen Winter, günün birinde eseri inceletmek için uzmanlara götürmeye karar verdi. Rare Book Auctions şirketinin direktörü Jim Spencer tarafından değerlendirilen tablo, ünlü Alman sanatçı Albrecht Dürer’in 1513 tarihli "Şövalye, Ölüm ve Şeytan" isimli eserinin bir gravürü olarak belirlendi.

Bu tablo, Dürer'in en tanınmış üç baskısından biri olan “Meisterstiche” (usta baskılar) serisine aittir. Uzmanlar, tabloyu gördüklerinde şoke oldular; çünkü bu eser sanat tarihinin önemli eserleri arasında yer alıyordu.

Eser, İngiliz Müzesi'ne götürülerek açık artırmaya çıkarıldı. Çöpten kurtarılan bu muhteşem eser, tam 26 bin 500 pound (yaklaşık 1 milyon 170 bin TL) gibi yüksek bir fiyata satıldı. Bu durum, sadece bir tabloyla hayatının değişebileceğinin en güzel örneklerinden biri oldu.

Winter, bulduğu tablo sayesinde sadece maddi kazanç elde etmekle kalmadı, aynı zamanda sanata olan tutkusunu ve koleksiyonculuk yeteneğini de bir kez daha pekiştirdi. Eğer siz de antika parçalarına ilgi duyuyorsanız, belki de bir gün siz de benzer bir tesadüfle karşılaşabilirsiniz!