Bir Kadının Korkunç Mücadelesi

Amerika’da yaşayan 35 yaşındaki Beth Riehle, sağlıklı bir kadındı. Fakat bir sabah başlayan baş ağrısı, zamanla dayanılmaz bir hale geldi. Önceleri yalnızca başında hissedilen ağrı, kulaklarına ve çenesine de yayıldı. Kısa sürede yorgunluk hissetmeye başlayan Beth’in dilinin rengi de garip bir şekilde değişmeye başladı. Doktorlar, çene kemiği ile kafatasını birleştiren temporomandibular eklem (TMJ) problemi olduğunu düşündü, ama asıl gerçek çok daha karmaşıktı.

Şok Teşhis: 4. Evre Kanser!

Mart 2024’te yapılan bir biyopsi sonucunda, Beth’in dilinde 4. evre skuamöz hücreli karsinom (yassı epitel hücreli kanser) tespit edildi. Bu tür kanser, genellikle tütün kullanan 65 yaş üstü erkeklerde görülürken, Beth bu profile hiç uymuyordu.

Zorlu Tedavi Süreci

Geçmek bilmeyen ağrılarının ardından nihayet teşhis alan Beth, haftada 5 gün olmak üzere toplamda 35 seans radyasyon tedavisi ve ek olarak 7 hafta boyunca kemoterapi gördü. Ama tedavi sona erdikten tam iki ay sonra yeni bir semptom ortaya çıktı; boynunda da ağrı hissetmeye başladı. Riehle, yaşadığı korkunç süreci şöyle özetliyor: "Alnımda ve boynumda korkunç, batıcı ağrılar hissetmeye başladım. Bunların radyasyona karşı gecikmiş reaksiyonlar olduğunu düşündüm." Ancak maalesef durum farklıydı. Kanserin yeniden nüks ettiğini öğrenen genç kadının dilinin %80’i, 12 saat süren bir operasyonla alındı.

Ameliyatın Ardından Mutluluk ve Zorluklar

Dilinin bir kısmının alınmasından sonra, eski yetilerini geri kazanmak için egzersizlere başlamak konusunda sabırsızlanan Riehle'nin hayatında güzel gelişmeler de yaşandı. Ameliyat olacağı gün, nişanlısı Donald’dan evlenme teklifi aldı. Ameliyat olduğu gün bu teklif, "Hayatımın en kötü gününü, aynı zamanda en unutulmaz günlerinden biri hâline getirdi" diyerek tarif etti.

Kanserle Mücadele Devam Ediyor

Ameliyat sonrasında, 30 seans daha radyasyon alan Beth, kanserden kurtulmuştu fakat hastalık vücuduna zarar vermişti. Çenesindeki gerginlik nedeniyle ağzını tam açmakta zorlanıyor ve ağzında ağrılı yaralar oluşuyordu. Konuşma ve yutma yeteneğini geliştirmek için konuşma terapisi almaya başlayan genç kadın, daha net konuşabilmek için bir ağız protezi yaptırmayı düşünüyor. Başlangıç noktasından yeniden öğrenme sürecindeydi.

Kanserin Sebebi Nedir?

Beth’in durumunu değerlendiren Kulak Burun Boğaz Uzmanı Prof. Dr. Murat Ulusan, ağız ve orofarenks kanserlerinin tetikleyicileri arasında HPV virüsünün olabileceğini belirtti. Ancak, HPV'nin ağız içi kanserlerinde doğrudan etkisinin henüz bilimsel olarak netleşmediğini ifade etti.

Korunma ve Farkındalık Önerileri

Beth'in ailesi, kızlarının bir an önce eski sağlığına kavuşması için tıbbi masraflarını karşılamak üzere bir kampanya başlattı. Aynı zamanda, ağız kanseri konusunda farkındalık yaratmak için çalışmalar yapıyor. Beth, dil kanseri ile mücadele eden gençlere destek sunan bir grupta kendi hastalık sürecini anlattığı videolar paylaşıyor ve kendisiyle aynı operasyonu geçiren kişilerden gelen destekle karşılaştığını belirtiyor.

HPV ve Kanser İlişkisi

Prof. Dr. Ulusan, ağız kanserleri ile orofarenks kanserleri arasındaki farklara dikkat çekerek, ağız kanserinin en sık rastlanan türünün skuamöz hücreli karsinom olduğunu belirtti. Ayrıca, sosyal alışkanlıklarda bazı değişiklikler yapmanın önemine vurgu yaparak, bu tür kanserlerin erken dönemde fark edilebileceğine dikkat çekti.