Antarktika'nın Batı bölgesinde bulunan ve "Kıyamet Buzulu" olarak adlandırılan Thwaites Buzulu, çağımızın en büyük çevresel tehditlerinden biri haline dönüşüyor. ABD ve İngiltere'nin ortak araştırma projesi olan Uluslararası Thwaites Buzulu İşbirliği (ITGC), 2018 yılından bu yana buzulun erime hızını ve sonuçlarını titizlikle izliyor. Yeni araştırmalar, buzulun hızla geri çekildiğini ve bu durumun küresel deniz seviyelerini tehlikeli bir şekilde arttırabileceğini gösteriyor.

Buzulun erimesi, düşük rakımlı bölgelerin yanı sıra New York ve Londra gibi büyük şehirlerin de yüceltilen deniz seviyeleriyle karşı karşıya kalabileceği anlamına geliyor. Araştırmalar, Thwaites Buzulu'nun 80 yıla yakın bir süredir geri çekildiğini ve son 30 yıl içinde bu sürecin hızlandığını ortaya koyuyor. ITGC'nin bilim koordinatörü Rob Larter, "Thwaites'in daha da hızlı geri çekilmesi bekleniyor" diyerek dikkat edilmesi gereken tehlikeleri vurguluyor.

Thwaites Buzulu, 70 mil genişliğinde ve 6.500 fit kalınlığında büyük bir alan kaplıyor. Buzulun erimesinin, dünya genelinde deniz seviyelerinin 60 santimetreye kadar bir artışa neden olabileceği belirtiliyor. Eğer Batı Antarktika Buz Tabakası da erirse, deniz seviyeleri toplamda 3 metreye kadar yükselebilir, bu durum kıyı ekosistemlerini ve insan yerleşimlerini ciddi tehdit altına sokacaktır.

Buzulda gelecekte meydana gelebilecek olaylar, dünya genelinde büyük değişimlere neden olabilir. Bazı bilim insanları Thwaites Buzulu'nun yakın gelecekte bir süre stabil kalabileceğini öngörse de, erimenin kaçınılmaz olduğu net bir şekilde ifade ediliyor. ITGC araştırmacısı Kiya Riverman, “Thwaites üzerinde bir dönüm noktasını çoktan aştık” diyerek erimenin yavaşlatılmasının dahi tamamen durdurulamayacağını belirtiyor.

Emisyonların azaltılması, erimenin hızını yavaşlatarak kıyı bölgelerinin bu duruma daha iyi adapte olmasına yardımcı olabilir. Bilim insanları, Thwaites ve çevresindeki buzulların erimesini izlemek için su altı robotları ve gelişmiş modelleme teknikleri kullanıyor. Fakat teknolojik ilerlemelere rağmen buzulun gelecekteki davranışları hakkında hâlâ belirsizlikler mevcut. Thwaites Buzulu'nun 23. yüzyılın sonuna kadar tamamen yok olacağı öngörülürken, bu süreci geciktirmek için acil küresel iklim eylemlerine ihtiyaç duyuluyor. Türkiye’nin de içinde bulunduğu okyanus kenarındaki ülkeler için bu durum çok daha kritik hale geliyor; etkileri kaçınılmaz!