Kulturkriget kring svenskt snus i USA fick sitt startskott i januari när den demokratiske senatorn Charles Schumer gick ut och varnade amerikanska föräldrar för det svenska snuset Zyn. Schumer beskrev Zyn som en narkotikaaktig prilla med höga nikotinnivåer, och manade föräldrar att skydda sina barn från detta som han såg som en lockelse för ungdomar.

Svenska Swedish Match, som sedan 2022 ägs av tobaksjätten Philip Morris, har däremot profilerat Zyn som ett hälsosammare alternativ till traditionella cigaretter. Företaget framhäver på sin hemsida att risken för tobaksrelaterade sjukdomar är lägre i Sverige än i andra europeiska länder, vilket skapat vad som beskrivs som ”den svenska paradoxen”. Tack vare snuset väljer många svenskar att avstå från cigaretter, vilket minskar deras risk för sjukdom.

Trots Schumers varning för Zyn blev snuset istället en symbol för högerpolitik. Konservativa profiler som den tidigare Fox News-programledaren Tucker Carlson har hyllat produkten och framhävt dess positiva egenskaper. Carlson har till och med gått så långt som att kalla Zyn för ”Guds hand” som har en upplyftande effekt på det centrala nervsystemet. På sina sociala medier har han delat videor där han beskriver snuset som en kraftfull prestationshöjare för män.

Philip Morris visade dock oro över Carlsons bejublande kommentarer och gick ut med en varning angående potentiell missuppfattning av deras produkter, och avböjde att samarbeta med honom.

Situationen fick ytterligare en vändning i september när det uppdagades att Philip Morris donerat pengar till Kamala Harris, vilket ledde till kritik och beskyllningar om att företaget blivit ”woke”. Detta fick Carlson att byta inställning, och han började beskriva Zyn som mer avsett för kvinnor än för män.

Trots dessa turer har försäljningen av Zyn hållit sig stabil. Under det tredje kvartalet i år ökade försäljningen med över 41 procent i USA jämfört med året innan, och nästan 70 procent på andra marknader – ett tecken på att Zyn fortsätter vara ett populärt alternativ bland snusare.

Men snart kommer en ny utmanare på den amerikanska snusmarknaden i form av det Tucker Carlson-godkända snuset Alp, som planeras att lanseras i november. Alp marknadsförs som ett äventyr för de tidiga konsumenterna, med löften om kvalitativa och tillfredsställande alternativ.

”Vårt uppdrag är att leverera förstklassiga, innovativa och tillfredsställande alternativ för vuxna konsumenter som söker kvalitet och bekvämlighet”, skriver Alp om sin produkt. Med dessa förändringar och framtida alternativ på horisonten, fortsätter Zyns resa i snusets värld att fascinera och förvåna.