Norovirus, mer känt som vinterkräksjukan, sprider sig återigen globalt denna vinter och har blivit en stor hälsorisk. En analys från Fortune baserad på data från amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) visar att antalet fall i USA har ökat med hela 340 procent under säsongen 2024-2025.

Den mest alarmerande veckan var före jul, vilket återigen understryker att vinterkräksjukan kan slå till när som helst under året, men framför allt mellan november och april. Myndigheterna varnar nu för att vi måste vara extra vaksamma, särskilt under vintern.

Vinterkräksjukan påverkar alla åldrar, och även om de flesta bara upplever obehagliga symtom, har sjukdomen en betydande inverkan på samhället. Enligt CDC kostar norovirus amerikanska skattebetalare omkring 2 miljarder dollar i form av sjukvårdskostnader och produktionsförluster. Dessutom uppskattas att 19-21 amerikaner insjuknar varje minut, med 109 000 sjukhusinläggningar och 900 dödsfall årligen, där många drabbade är äldre personer över 65 år.

Symtom på vinterkräksjukan inkluderar gastrointestinal inflammation, vilket leder till kroppssmärtor, diarré, feber, huvudvärk, illamående, magont och kräkningar. Även efter att en person börjar må bättre kan de fortsätta sprida viruset i mer än två veckor. Dessvärre finns det inget vaccin mot sjukdomen.

För att skydda sig rekommenderar Robert Hopkins från National Foundation for Infectious Diseases att man följer några grundläggande folkhälsobeteenden: "Täck din hosta, helst med armen eller en näsduk. Håll dig borta från sjuka, och stanna hemma om du själv är sjuk!"

Det är också viktigt att hålla sig aktiv, särskilt med utomhusaktiviteter för att stärka immunförsvaret. Men beroende på ens hälsotillstånd kan det vara klokt att undvika större folksamlingar.

Så, hur skyddar du dig från vinterkräksjukan? Se till att tvätta händerna noggrant och regelbundet, undvik att dela mat och dryck med andra, och stanna hemma vid symtom. Kom ihåg att prevention är nyckeln till att bekämpa denna besvärliga sjukdom och hålla både dig och andra friska!