PÅ BILDEN: Karl Helmersson behöver en bra start efter fjolårets debacle. FOTO: JIMMY GERDIN, VIK.SE

På fredagskvällen smäller det i vad som alltid är en oviss säsongspremiär. VIK ställs direkt mot seriefavoriten Björklöven i Umeå – en match där förväntningarna är i topp och nervositeten ligger i luften.

VIK och Björklöven har haft en intensiv relation de senaste åren med många möten i kval och slutspel, vilket har skapat en stark rivalitet trots det geografiska avståndet. Denna match handlar inte bara om poäng, det handlar om stolthet.

En snabb genomgång av lagens troliga kedjor:

FÖRSTAKEDJOR

Kim Rosdahl – Konstantin Komarek – Jacob Hayhurst

Marcus ”Lilliz” Nilsson – Jacob Olofsson – Fredrik Forsberg

Kommentar: Här blir det stjärnornas krig! Det har snackats mycket om ”Lilliz” och Forsberg, men var beredda på att Komarek och Rosdahl också är sugna på att stjäla showen. Är Olofsson redo att växla upp från förra säsongens 15 poäng?

ANDRAKEDJOR

Anton Gradin – Simon Zether – Carl Jakobsson

Fortier – Ottosson – Dower-Nilsson

Kommentar: För VIK är det nyckeln att denna kedja kan öka sin produktion. Både Zether och Gradin har presterat bra under försäsongen men kommer att ställas mot hypersnabbe Fortier och så skicklige Ottosson. Det kan bli en intensiv duell.

TREDJEKEDJOR

Malte Sjögren – Joel Kant – Oskar Kvist

Gustav Possler – Joel Mustonen – Oscar Tellström

Kommentar: VIK bör här kunna hålla jämna steg, särskilt med Kant-kedjan som varit stark under försäsongen. Lövens tredje kedja är också bra men kanske inte skrämmande.

FJÄRDEKEDJOR

Eric Engstrand – Svante Sjödin – Gabriel Kangas (Hammerer)

Gustaf Kangas – Erik Andersson – Killinen (Osmanis)

Kommentar: Björklöven har just nu endast 13 forwards registrerade, vilket innebär att ex-VIK:are Kangas får möta sin bror i fjärdekedjematchen. Sjödin och Engstrand avslutade förra säsongen starkt och lär vara sugna på att snabbt ta sig upp i hierarkin för att skapa sund konkurrens.

FÖRSTA BACKPAR

Albert Lyckåsen – Erik Flood

Mattias Nörstebö – Linus Cronholm

ANDRA BACKPAR

Olle Norberg – Noel Fransén

Matthew Maione – Alfons Freij

TREDJE BACKPAR

Henrik Malmström – Niklas Folin

Martin Fransson – Jesper Lindgren

Björklöven har något starkare backar, men skillnaden kan vara marginell. VIK har inte råd att halka efter i poängjakten.

Målvaktsmatchen

Målvaktsmatchen kommer spela en avgörande roll. Rasmus Korhonen måste vara bätte än Voutilainen/Thelin för att VIK ska ha en chans till poäng. VIK saknar också Jimmie Jansson som återhämtar sig från en skada men förväntas snart vara tillbaka.

Det finns ett gott tecken i att VIK-spelarna verkar ha större tro på sin förmåga jämfört med tippningarna där många ser dem som ett av de svagare lagen. Inför matchen pratade jag med Björklövens Jesper Björklund, som uttryckte att deras svaga första perioder under försäsongen kan bli avgörande om de inte tar till sig läxan.

— "Vi har mycket att bevisa och ska vi utmana VIK måste vi börja starkt. Tyvärr har vi sett ojämnheter i vårt spel", sa Björklund, som också nämnde att vårt powerplay sett skrämmande bra ut.

VIK har potentialen att överraska och om de kan få ett tidigt mål kan allt hända på isen. Kommer de kunna knäcka Björklöven? Vi får se när pucken släpps i kväll!