En pågående utredning har avslöjat chockerande detaljer om den republikanska kongressledamoten Matt Gaetz. Enligt rapporter från utskottet har man gått igenom chattar och överföringar som Gaetz gjort genom betalningstjänster, samt intervjuat flera kvinnor som festat och rest med honom mellan 2017 och 2020.

Det ryktas om att nästan varje ung kvinna som utskottet intervjuat bekräftat att de betalades för sex av Gaetz, eller åtminstone för hans räkning. Enligt CNN finns det starka bevis för att Gaetz brutit mot en rad kongressregler och kan även ha begått en våldtäkt mot en minderårig, enligt Floridas lagar.

En specifik händelse involverar en 17-årig flicka som vittnat för utskottet om att hon hade sex med Gaetz två gånger under en fest i juli 2017. Hon uppgav att hon mottog cirka 4 000 kronor från politikern samma kväll, som hon tolkade som betalning för samlagen. Under kvällen ska både hon och Gaetz ha använt droger, vilket sätter en mörkare ton på hela händelsen.

Utredningen påstår att det inte finns några bevis för att Gaetz var medveten om att flickan var minderårig. Trots allvaret i anklagelserna har 42-åringen konsekvent nekat brott, och tidigare har justitiedepartementet lagt ner en federal utredning mot honom.

I en kommentar förra veckan hävdade Gaetz att han under sin tid som singel ofta förde över pengar till kvinnor han dejtade, men han förnekade bestämt att detta skulle ha skett i brottsliga syften. Enligt utredningen ska han även ha överfört pengar till tolv kvinnor vid flera tillfällen, med totalt betalningar för sex eller droger som belopp över 50 000 kronor till en av kvinnorna.

Dessutom tyder bevis på att Gaetz vid flera tillfällen använt illegala droger som kokain och ecstasy. Det har också framkommit information om att han tog emot en resa till Bahamas som en gåva, vilket strider mot kongressens regler och kan ses som ett olagligt lobbyförsök.

Gaetz blev känd som en stark anhängare av Donald Trump och hans konfrontativa stil har väckt kritik även inom hans eget parti. Vid tillfället för hans nominering som justitieminister fanns det fortfarande en pågående utredning mot honom från representanthusets etikkommitté.

När Gaetz avgick från sin position i kongressen ansågs det vara ett försök att förhindra att utredningen nådde offentligheten, då utskottet har mandat enbart att utreda ledamöter av representanthuset. Trots detta har det funnits krav från flera håll att rapportens slutsatser bör offentliggöras, speciellt med tanke på att senaten godkänner presidentens ministrar.

I slutet av november meddelade Gaetz dock att han dragit sig ur kampen om justitieministerposten, med hänvisning till att nomineringen blivit en distraktion för den nya presidentadministrationen. Hur detta kommer att påverka hans politiska framtid återstår att se, men det råder ingen tvekan om att det har väckts många frågor om hans beteende och potentiella brott.