Unika röster från en global generation

I en ny internationell studie utförd av forskare vid Karolinska Institutet tillsammans med UNICEF framkommer att ungdomars uppfattningar om sina digitala liv påverkar deras psykiska hälsa. Studien, som publicerats i Journal of Adolescent Health, belyser att ungdomar i åldrarna 12-19 från elva olika länder har ett starkt behov av stöd och engagemang från vuxna.

En gemensam oro över digitala effekter

Resultaten baseras på 71 djupgående gruppintervjuer med ungdomar, där de beskriver båda positiva och negativa effekter av sin digitala närvaro. Från länder som Belgien, Chile, Egypten, och Sverige, visar svaren en oro över hur sociala medier förstärker kroppsideal och sociala normer, vilket skapar negativa känslor.

Positiva aspekter av digitala plattformar

Men det är inte bara negativt. Många unga framhäver även de positiva aspekterna av den digitala världen, där online-vänskapsrelationer kan ge en känsla av tillhörighet och acceptans. För vissa ungdomar ger detta också en trygg plats att diskutera psykisk ohälsa, särskilt i kulturer där sådana ämnen är tabubelagda.

Vuxnas bristande engagemang i ungdomars digitala liv

Trots de positiva inslagen uttrycker ungdomarna en stark önskan om mer stöd från vuxna. Det visar sig att många vuxna notoriskt ignorerar vad barn och unga gör online och inte reflekterar över sin egen digitala användning.

Vikten av dialog och medvetenhet

Carl Fredrik Sjöland, en av forskarna, betonar vikten av att föräldrar, lärare och beslutsfattare är medvetna om ungdomars digitala liv. "En tät dialog är avgörande. Vi måste involvera ungdomarna i skapandet av tryggare online-miljöer för att de verkligen ska bli effektiva," säger han.

Mer än bara skärmtid

Studien fokuserar inte enbart på tiden ungdomar spenderar på sina skärmar. Enligt de unga själva är det lika viktigt att beakta vad de gör online och hur dessa aktiviteter påverkar deras sociala liv, sömn och studier. Det handlar om att förstå den bredare bilden av digitala interaktioner och dess inverkan på unga människors liv.