En medlem av det tyska ytterhögerpartiet AFD, Jörg Dornau, har avslöjats för att ha utnyttjat politiska fångar i Belarus för att arbeta under slavliknande förhållanden på sin lökfarm. Det handlar om ett fruktansvärt utnyttjande av mänskliga rättigheter i en av Europas mest repressiva regimer.

Dornau ingick 2020 ett avtal med lokalstyret i ett område nära gränsen till Litauen för att etablera lökodlingar. Han informerades om att han skulle skapa 45 nya arbetstillfällen, men i verkligheten har arbetskraften kommit från politiska fångar som fängslades efter protesterna mot den belarusiska diktatorn Aleksandr Lukasjenko och det riggade presidentvalet hösten 2020.

En av dessa fångar, Andrej, greps för att ha gillat ett inlägg på sociala medier. Han berättar för den oberoende nyhetssajten Reform.news att han endast fick fem euro per arbetsdag, förutsatt att han arbetade tillräckligt bra. Arbetsdagen började tidigt klockan 07 och varade i elva timmar utan någon ytterligare mat fram till kvällens slut klockan 18.

Dornau besökte sin anläggning flera gånger under Andrejs tid där. Andrej beskriver honom som en lång, flintskallig man som dök upp i sin tyskregistrerade bil och inspekterade arbetet. Enligt vittnesmål från arbetarna är förhållandena på farmen fruktansvärda, och de politiska fångarna har tvingats arbeta under hot och tvång.

Kritiken mot Dornau hördes tidigt när hans affärer i Belarus blev kända, och i augusti bötfälldes han av sitt parlament med motsvarande 235 000 kronor för att inte ha rapporterat sina affärer ordentligt.

Enligt människorättsorganisationen Vjasna är i dag 1 324 politiska fångar fängslade i Belarus. Andrej, som blev frigiven efter 15 dagar i februari, har nu skapat en kampanj för att uppmärksamma situationen för andra fångar i landet.

Trots sina grymma upplevelser på lökodlingen kan Andrej åtminstone rapportera en positiv notering: "Löken var god." Denna exceptionella historia belyser inte bara de brutala metoder som används av regimer i världen, utan också kampen för mänskliga rättigheter och värdighet bland de förtryckta.