Över 5 000 hemlösa barn i norra Nigerias största stad, Kano

Över 5 000 hemlösa barn i norra Nigerias största stad, Kano, ska nu räddas från gatorna, enligt lokala myndigheter. Barnen, där majoriteten är pojkar, utgör ett växande säkerhetshot och en social utmaning.

Myndigheten Hisbah, som övervakar efterlevnaden av sharia-lagar, har genomfört nattliga räder sedan början av detta år och har under dessa tillslag hittat många barn som sover på gatan. Enligt Hisbahs generaldirektör, Abba Sufi, har över 300 barn redan hämtats in och förts till olika rehabiliteringscenter.

– Deras fortsatta liv på gatan är ett enormt hot både socialt och säkerhetsmässigt, eftersom de riskerar att rekryteras till kriminella grupper, säger han och beskriver barnen som en 'tickande bomb'.

Initiativ för att hjälpa hemlösa barn

Kasinom en kommitté för att motverka hemlösa barn och ge dem en trygg framtid har delstatens guvernör också initierat ett arbete för att hjälpa dessa utsatta barn. Många av dem lever under bar himmel, utan tillgång till utbildning eller sjukvård, och tvingas tigga, sälja saker vid trafikljus eller samla metallskrot för att försörja sig.

Utbildningsbehov och sociala insatser

FN:s barnfond Unicef rapporterar att det finns 18,5 miljoner barn i Nigeria som inte går i skolan, varav 1,9 miljoner finns i delstaten Kano, vilket motsvarar 39 procent av barnpopulationen där. Denna siffra belyser det akuta behovet av utbildning och sociala insatser.

Psykosocialt stöd för barnen

Hisbah har ambitioner att ge 'psykosocialt' stöd till de barn som hämta in, där de ska erbjudas möjlighet att återvända till skolan eller få hjälp att lära sig ett yrke. Detta skulle kunna ge dem en chans till en bättre framtid.

Tidigare insatser har misslyckats

Det är värt att notera att tidigare försök att ta bort hemlösa barn från Kanostadens gator har misslyckats, vilket gör den aktuella insatsen ännu mer kritisk. Den internationella samhällsinsatsen och lokala organisationer bör koordineras för att säkerställa barnens välfärd och framtid i en tid av svåra ekonomiska utmaningar i Nigeria.

Möjlighet till förändring

Är vi på väg mot en förändring för Nigerias mest utsatta?