Det har nu gått 61 dagar sedan Towana Looney, 53 år gammal, från Gadsden, Alabama, fick en njure transplanterad från en gris – en medicinsk prestation som ger hopp för framtiden.

Towana, som genomgick operationen vid NYU Langone Health i New York i november, rapporteras vara frisk och full av livskraft, enligt AP. Hon tillbringar tid i staden och går på promenader med sin familj medan hon är under noggrann observation.

"Endast i världen" – Läkaren talar om Towana

Läkaren Robert Montgomery beskriver hur få vet om Towanas unika situation: "Om man ser henne på gatan har man ingen aning om att hon är den enda personen i världen som lever med ett fungerande grisorgan." Montgomery är optimistisk och tror att njurfunktionen kommer att fortsätta vara stabil under lång tid framöver.

Towana har en anmärkningsvärd historia. Hon donerade sin ena njure till sin mamma 1999, men drabbades senare av komplikationer under en graviditet som orsakade skador på hennes återstående njure. Efter åtta år på dialys, konstaterades det att hon hade så höga nivåer av antikroppar att en transplantation från en människa sannolikt skulle resultera i avstötning.

Ljusglimt i xenotransplantationer

Towanahs nuvarande hälsotillstånd erbjuder en glimt av hopp för xenotransplantationer, där organ från djur används för att behandla människor. Tidigare har fyra amerikaner fått genmodifierade grisorgan; två hjärtan och två njurar, men alla har tyvärr haft kortlivade resultat, med max två månader överlevnad.

Robert Montgomery är medveten om osäkerheterna som ligger framför Towana. Om grisnjuren slutar fungera finns alltid möjligheten att återgå till dialys. Detta gör att forskarna nu noggrant övervakar hennes hälsotillstånd.

Towana är inte rädd för uppmärksamhet – hon är aktiv på sociala medier och försöker svara på alla frågor från nyfikna följare. "Jag älskar att prata med folk och hjälpa dem. Jag vill utbilda andra om vad jag går igenom," säger hon.

Framtiden för xenotransplantationer

Detta banbrytande experiment öppnar dörrar för framtida forskning och utveckling inom medicinen – kan detta vara början på en ny era av transplantationer? Håll ögonen öppna för fler uppdateringar om Towanas resa och xenotransplantationsforskningens framsteg!