Sverige är en solklar favorit i kvällens EM-playoff mot Luxemburg. Men Blågult bär med sig lärdomarna från tidigare misstag när fokus har sviktat mot så kallade 'blåbärsnationer.'

– Lettlands 1–0-mål kommer vi alltid att ha i minnet, säger förbundskapten Peter Gerhardsson med eftertryck.

Det svenska favoritskapet kan knappast ifrågasättas. Samtliga svenska spelare förutom en har levt längre än vad Luxemburgs damlandslag ens har existerat. Den enda undantaget är 20-åriga Hanna Wijk, som är den yngsta i den svenska truppen. Wijk föddes i december 2003, bara några månader efter att Luxemburgs damlandslag bildades.

Luxemburgs damer spelade sin första landskamp först i november 2006, vilket gör mötet mellan dessa två nationer ännu mer unikt; Sverige har aldrig tidigare mött Luxemburg.

– Jag vet väldigt lite om dem. Vi har sett några klipp men har inte fått någon stor uppfattning. Jag är osäker på hur de kommer att spela mot oss, säger Sofia Jakobsson, proffs i England.

Allt annat än en tydlig svensk seger mot Luxemburg skulle vara ett stort nederlag för Blågult. Luxemburg är rankat 116:e i världen och har under de senaste åren bara ställts mot en verklig toppnation. I kvalet till VM 2023 förlorade Luxemburg mot England med hela 0–10 i två omgångar.

– Självklart är vi favoriter, förklarar Kosovare Asllani, veteranen på mittfältet.

– De förlorade mot England med 0–10 men har även spelat jämnt mot andra lag. Det är troligt att de kommer att försvara sig, då det är strategin för många lägre rankade lag mot oss. Det här måste vara en match som vi vinner.

Matchen sparkar igång klockan 19.30.

Skulle Sverige avancera, väntar ytterligare ett playoff i november-december. En seger där, mot antingen Serbien eller Bosnien-Hercegovina, ger en plats i EM i Schweiz nästa år.

Trots att allt talar för en enkel seger för Sverige mot Luxemburg, har de erfaret motgångar tidigare. Kvalförlusten mot Ukraina 2018 (0–1) och en tidig underlägen mot Lettland år 2019 (1–4 slutresultat) blev hårda läxor, förklarar Gerhardsson.

– Vi måste vara vaksamma på deras kontringar. Och vi vet att fasta situationer från halva planen kan få stora konsekvenser. Lettlands 1–0 kommer här gänget alltid att ha i minnet. Det var en frispark som de tog vara på, och vi låg under med 0–1 direkt, säger Gerhardsson.

Matchen Luxemburg–Sverige har avspark klockan 19.30.