KIEV - I de nordöstra delarna av Ukraina, mitt i de krigshärjade skogarna längs Charkivfronten, rör sig ett dussin internationella frivilligsoldater. Under nattens mörker rör de sig försiktigt, skyddade av sin kamouflage och med hjälp av nattkikare som är utrustade med hjälmar. De navigerar sicksack mellan de markerade minor, med en känsla av att varje steg kan vara livsavgörande.

Det som en gång var trygga och lugna skogar har förvandlats till en krigszon där tystnaden ställs på prov av viskande kommandon. Elva av soldaterna är colombianer, med en gemensam drivkraft att kämpa för en fri Ukraina. Men längst fram i ledet går en svensk man från Stockholm, vars öde nu hänger osäkert i luften. Efter många uppdrag i konfliktzoner har han lärt sig att i detta krig kan man inte vara naiv; man måste acceptera att man kan bli en av dem som faller.

Hans beslut att komma hit är djupt personligt. Han känner en stark solidaritet med det ukrainska folket och en vilja att göra skillnad. Trots den ökande risken och de skrämmande berättelserna från frontlinjen, känner han en oförklarlig dragning till att hjälpa till. Varje dag innebär nya prövningar och osäkerhet, men känslan av syfte ger honom styrka.

I takt med att konflikten fortgår blir varje uppdrag farligare. Den svenska frivilligsoldaten har bevittnat grymheterna av krig, mängden förödelse och människors lidande. Hans erfarenheter präglas av en skrämmande verklighet – att varje ögonblick kan vara hans sista. Med den förståelsen i hjärtat bygger han broar med sina kollegor, utbyter historier och strategier, vilket ger dem alla mer mod.

Det är i denna omgivning, mitt i den förödelse som kriget för med sig, som den svenska soldaten inser hur bräckligt livet är och vikten av att värdera varje sekund. Hans tid i Ukraina har förändrat honom på sätt han aldrig kunnat föreställa sig, och han förstår nu att även om han kämpar för en god sak, måste han alltid vara beredd att konfrontera döden.