Bältning av barn är en ovärdig och skadlig åtgärd som inte bör användas på någon, särskilt inte på barn. Psykologförbundet har länge argumenterat för ett förbud mot denna metod, men för många barn och unga i Sverige är det redan för sent. De som har blivit utsatta för bältning, en åtgärd som ofta används inom psykiatrisk vård, riskerar att drabbas av långvariga trauman. Istället för att lindra symptom på svår ångest eller självskadebeteende, förvärrar bältningen deras tillstånd.

En tragisk berättelse hör till många, men få är så gripande som den om ”Alex”, en 14-åring som tog sitt liv efter att ha bältats otaliga gånger inom BUP. Alex mamma har berättat om sin sons mardrömmar och rädslor kopplade till bältningen som han upplevde som ett direkt övergrepp. Tyvärr är Alex inte ensam i Västmanland, där statistiken visar att antalet bältningar av barn under flera år har varit störst i hela landet. Detta pekar på en normalisering av en metod som faktiskt orsakar mer skada än nytta.

De som nu träder fram och delar sina erfarenheter av den psykiska vården talar om att de fortfarande lever med men av det trauma som bältningen orsakade. Det är dags att vi lyssnar på forskningen och slutar använda sådana inhumana metoder.

Sverige har också fått kritik från FN:s barnrättskommitté för hur vi behandlar våra mest sårbara barn och ungdomar. Det har blivit en uppmaning till en förändring där Riksförbundet för social och mental hälsa (RSMH) nyligen lanserade en kampanj för att upphöra med traumatiserande tvångsåtgärder, inklusive bältning. Enligt ny statistik drabbades över 2 000 barn och ungdomar av bältning under 2022, varav en övervägande majoritet var flickor.

Psykologförbundet och RSMH framhäver att bältning inte bara bryter ned förtroendet mellan vårdgivare och patient — det riskerar också att förvärra den psykiska hälsan hos dem som redan mår dåligt. Vi måste förstå att bältning inte är en lösning utan snarare en kvarleva av en utan tvekan föråldrad syn på psykiatrisk vård.

Som evidens visar måste svensk lag nu se över bärande metoder som bältning av barn under 18 år. Mötet med vården ska vara en väg till läkning, inte ett till sist tragiskt slut. Vi står på tröskeln till en viktig förändring — den måste ske nu!