”Han bar alltid en yxa inomhus”

Lisa har gått igenom en mardröm. Efter att ha lämnat sin pojkvän, en man som drogs in i gängkriminalitet, känner hon sig ständigt hotad och skrämd. Hon har med sin historia blivit en röst för andra kvinnor i liknande situationer.

Nästan 40 år gammal, beslutade Lisa för några år sedan att lämna sin pojkvän och pappan till hennes barn på grund av hans alltmer kriminella livsstil. "Jag insåg att jag inte kunde stanna kvar när han plötsligt slutade svara på mina samtal. Det visade sig att han var häktad vid den tidpunkten," berättar hon.

Trots att hon lyckades ta steget att lämna honom påstår Lisa att det har varit svårt att övervinna de efterverkningar som hans beteende har haft på henne och barnen.

"Jag skulle aldrig rekommendera någon att stanna kvar i en sådan situation. Men ibland undrar jag varför jag lämnade, för konsekvenserna av att gå är värre än att leva i det," säger hon, med referens till den ständiga oro hon känner.

Faran i hemmet

Lisa träffade sin pojkvän i början av 20-årsåldern, och då verkade allt normalt. Han hade ett heltidsjobb och verkade vara en bra partner. Men det fanns en mörk sida; hans bror var djupt inblandad i kriminalitet, något som snart började påverka Lisas liv. "I takt med att brottsligheten ökade, började även min pojkvän förändras. Han blev paranoid och började bära skottsäker väst när han var ute. Inomhus var yxan alltid nära till hands," minns hon med en rysning.

Ökande hotbild

Hoten mot Lisa och hennes familj ökade när hennes partner började umgås mer med personer kopplade till gäng. "Han blev helt förändrad – gick ifrån att vara en vanlig kille till att delta i skumma affärer," berättar hon. Den psykologiska och fysiska misshandeln blev en del av deras liv, och Lisa försökte desperat få honom att stanna borta från kriminaliteten.

"Jag bad honom att lämna sin bror och den världen bakom sig, men han lyssnade aldrig. Han sa att han alltid skulle välja sin bror över oss," säger hon.

Ett helvete började

Efter att ha lämnat honom inleddes en kamp som Lisa beskriver som ett "helvete". Hennes ex-pojkvän kunde inte acceptera uppbrottet och blev aggressiv och hotfull. I perioder tvingades hon och barnen att söka skydd.

"Han hotade mig till livet och använde sin brors kontakter för att skrämma mig. Jag kände som om jag inte kände honom längre," säger Lisa, som har kämpat för att få ensam vårdnad om sina barn utan framgång.

Trots hennes ansträngningar har rätten avslagit hennes ansökningar eftersom hennes ex-pojkvän ständigt överklagat. "Mina barn fortsätter att utsättas för psykisk och fysisk misshandel, och jag känner mig maktlös," säger hon tårfyllt.

En efterlängtad förändring

Lisa uttrycker en stark önskan om att det skulle finnas bättre skydd och stöd för kvinnor i hennes situation. "Det finns så många brister i rättssystemet och socialtjänsten. Med en mer fungerande struktur skulle många, inklusive barn, kunna besparas från denna typ av lidande," säger hon med en mix av frustration och hopp.

Lisa önskar att fler kvinnor skulle få modet att lämna farliga situationer och att samhället skapar ett mer effektivt stöd för dem som är offer för kriminella relationer. "Det är svårt, men vi behöver höja våra röster tillsammans. Ingen ska behöva leva i skräck," avslutar hon.

Lisa heter egentligen något annat, men hennes kamp är en som många kan relatera till, och hon hoppas att genom att dela sin historia kan hon hjälpa andra att hitta styrkan att gå vidare.