Vid månadsskiftet september/oktober kom chockerande nyheter när de 14 personer som ingick i gruppen Nationella Fotbollsutbildare (NaFu) på Svenska Fotbollförbundet (SvFF) fick veta om de skulle behålla sina anställningar. Kryptiska indikationer om att vissa medarbetare skulle förlora sina jobb hade spridits, men vad som kom fram var än mer förvånande.

Bara två personer, Paul Stensland och Pernilla Karlsson, fick negativa besked dagen innan det stora fotbollskonventet i Stockholm. Stensland, en av få med Pro-licens i gruppen och med tre års erfarenhet som nationell fotbollsutbildare, uttryckte sin besvikelse men avstod från ytterligare kommentarer. Enligt interna källor ska Stensland ha ”spridit negativ energi”, ett påstående som väcker stor uppståndelse, inte minst från kollegor som inte håller med om motiveringen.

Stensland har en lång karriär inom fotbollen, inklusive roller som huvudtränare för Djurgårdens juniorlag och sportchef för damlaget. Han hade även sökt två andra tjänster inom SvFF, men fick avslag, vilket ledde till hans nya status som arbetslös.

Pernilla Karlsson, som också pekades ut som problematisk, fick oväntat fortsatt stöd av förbundet några dagar senare och uttryckte sin glädje över att få behålla sitt jobb. Men hon förnekade att det skulle finnas några “frågetecken” kring hennes personlighet.

Rebin Mardan, gruppchef för Nationella fotbollsutbildare, har vägrat att ge en tydlig förklaring till varför just Stensland inte fick vara kvar. När svar på kritiken efterfrågas hänvisar han till pressavdelningen, vilket ytterligare förstärker intrycket av en turbulent situation inom SvFF. Mardan medger att rekryteringsprocessen var komplicerad, med hela 250 ansökningar, men betonar att de ville bygga ett starkt team för svensk fotboll.

Många som jobbat nära Stensland argumenterar för att han var en ovärderlig tillgång för gruppen. Jörgen Johansson, en av få som inte sökte om sin tjänst, beskrev Stensland som kompetent och duktig. ”Det är synd att han inte är kvar; han bidrog med mycket positiv energi”, säger han.

Flera av Stenslands kollegor har varit snabba att försvara hans karaktär och arbetsinsatser, och menar att tillskriva honom en negativ energi känns som en felaktig beskrivning. ”Vi hade ett bra samarbete”, påstår Stefan Ärnsved, en annan kollega.

Även om Paul Stensland nu har fått ett nytt jobb i Linköping, kvarstår frågorna kring SvFF:s beslut och dess konsekvenser för organisationens interna kultur och hur man ser på anställdas mentala hälsa. Kan detta vara en varningssignal för andra anställda?

Skandalen väcker också frågor om hur transparens och feedback hanteras inom Sveriges främsta fotbollsförbund. Intresset för att följa utvecklingen kommer bara öka med tiden. Stensland uppmanas av både kollegor och supportrar att fortsätta driva fotbollen framåt, oavsett svårigheterna han nu möter.