När Sveriges trupp till junior-VM i ishockey offentliggjordes nyligen fick många en rejäl överraskning. Säterbördige Dennis Altörn, som imponerat under sina första matcher med Leksands IF:s A-lag, var ett namn som ingen riktigt förväntade sig skulle vara med.

— Det känns fantastiskt! Dagen innan uttagningen ringde förbundskapten Magnus Hävelid och berättade att han ville ta ut mig. Han var direkt och jag blev helt chockad. Jag har aldrig representerat landslaget tidigare och hade ingen konversation med Hävelid innan. Men jag har hört att han har sett mig spela på några SHL-matcher, berättar Dennis Altörn.

Hur var det att hålla nyheten hemlig innan truppen presenterades?

— Det var riktigt svårt. Dagen efter höll de en presskonferens där truppen offentliggjordes och vi följde det i spelarbussen på väg till Ängelholm för att möta Rögle. Det blev en stor glädje i bussen, berättar Dennis, som också har kompanjonen Marcus Gidlöf från Falun i JVM-truppen.

Vad händer härnäst för dig?

— Vi flyger till Kanada på lördag den 14 december och har läger där med träningsmatcher innan turneringen dra igång. Jag ser verkligen fram emot matcherna, speciellt att få spela i Ottawa Senators hemmaarena där stämningen kan bli elektrisk, säger Dennis Altörn.

Under säsongen har han spelat 14 matcher och gjort ett mål i SHL för Leksand.

— Det här är min första säsong på seniornivå och det har hänt så mycket på kort tid. Jag trodde inte att jag skulle nå så långt innan jul. Jag startade säsongen i J20 där jag fick en ledande roll och blev lagkapten. När några spelare i A-laget skadade sig fick jag min chans där och jag har gjort mitt bästa. Det har bara flutit på bättre och bättre, berättar han.

Vad anser du är dina styrkor som spelare?

— Mina skridskoskills och min spelförståelse är mina starkaste sidor. Jag spelar oftast ytterforward men kan även spela center om det behövs.

Dennis inledde sin hockeykarriär i Säters IF och gjorde dessutom en säsong i Borlänge Hockeys U16-lag innan han flyttade norrut för att fortsätta sin utveckling.

— Jag flyttade till Leksand inför nian och gick sedan hockeygymnasiet där. Det har nu blivit fem år i Leksand, och jag trivs jättebra. Min lillebror Hugo följer i mina fotspår; han har också flyttat till Leksand och går nu i nian, förklarar Dennis.

Hur känns det att fira jul utan familjen?

— Det kommer bli speciellt—det är första gången jag inte firar jul hemma. Jag tror vi har någon lagmiddag på julafton, så vi får fira på det sättet istället.

Men var det verkligen värt att avstå julfirandet för JVM?

— Haha! Nej, det går ju fler jular. Men den här chansen ville jag verkligen inte missa, säger Dennis.

Noterbart är att dagen efter intervjun med Dennis Altörn meddelade Leksands IF att klubben har skrivit ett rookiekontrakt med spelaren som sträcker sig till 2027, efter att Sätersonen passerat 100 spelade minuter i SHL. En bekräftelse på att hans hårda arbete har gett resultat!