Två ryska soldater har dömts till livstids fängelse för att ha utfört en grym massaker på en familj med nio personer i Ukraina, enligt rapporter från ryska statskontrollerade medier.

De två soldaterna, som är i åldern 20 till 30 år, dömdes i en hemlig rättegång i Rostov-na-Donu för "massmord motiverat av politiskt, ideologiskt, rasistiskt, nationellt eller religiöst hat". Detta fruktansvärda brott begicks i oktober förra året i staden Volnovacha, norr om Mariupol, som ligger i de av Ryssland ockuperade delarna av östra Ukraina.

Morden chockerade många och väckte stor uppmärksamhet i Ukraina när de blev kända. Dmytro Lubinets, Ukrainas människorättskommissionär, kommenterade händelsen och berättade att "ockupanterna mördade familjen som firade en födelsedag och vägrade lämna sitt hem för att ge plats åt ryska soldater".

Volnovacha, som innan kriget hade omkring 20 000 invånare, har nästan totalförstörts av de ryska styrkorna efter att de intog staden tidigt i invasionskriget. Den humanitära situationen i området är kritisk, med många som fortfarande är i behov av hjälp och stöd.

De dömda soldaterna hade kopplingar till den paramilitära Wagnergruppen innan de vidgade sina bunkrar i den ryska armén. Denna utredning och dom är en del av en större insats för att ställa ryska soldater och ledare till svars för krigsbrott och brott mot mänskligheten under den pågående konflikten i Ukraina.

Många aktivister och människorättsorganisationer fortsätter att dokumentera dessa brott och kräver att rättvisa skipas för offren. Detta rättsfall utgör en viktig påminnelse om de hemska konsekvenserna av kriget och lidandena som det medför för oskyldiga civila.